A pesar de que la primera ronda de los playoffs ni siquiera ha llegado a la mitad, se puede reconocer una buena actuación en el Mundial de los tres anfitriones. Canadá no solo clasificó por primera vez en su historia para los playoffs, sino que además logró pasar una ronda. México y Estados Unidos ganaron sus grupos, aunque no con las plantillas más fuertes. Los mexicanos, segundos entre los anfitriones del torneo, saldrán al campo en la ronda inicial de los playoffs. La fase de grupos de su actuación dejó solo comentarios positivos. En tres jornadas, México no recibió ningún gol y venció a todos sus rivales. Sudáfrica y la República Checa no tuvieron ninguna oportunidad frente a los pupilos de Javier Aguirre; Corea del Sur fue el único equipo que les dio una resistencia digna. El conjunto asiático encajó un gol bastante innecesario y tuvo la oportunidad de empatar ya en el tiempo añadido del segundo tiempo, sin embargo, la suerte estuvo del lado del equipo anfitrión. El próximo rival, sin duda, es el más fuerte de los que los mexicanos han enfrentado hasta ahora. Ecuador tardó mucho en entrar en el torneo, hasta llevar su presencia en él al límite crítico. En la primera jornada, los sudamericanos perdieron de la nada ante Costa de Marfil, complicándose la vida desde el inicio. Un desconcierto aún mayor provocó el empate con Curazao, en el encuentro en el que el portero del equipo de menor nivel logró detener 15 remates a puerta. Aquí ya rondaba el espíritu de la catástrofe. En la última jornada de la fase de grupos, Ecuador se vio obligado a vencer a Alemania, ya que ni siquiera un empate y terminar terceros les habría permitido seguir luchando en los playoffs, dada la debilidad de sus criterios de desempate. El encuentro contra la selección alemana no se puede describir de otra forma que como triunfal. La victoria por 2-1, arrebatada, permitió a Ecuador sumar cuatro puntos y no preocuparse por cuántos obtendrán los rivales de los otros grupos paralelos. Teniendo en cuenta que el equipo de Ecuador se convirtió en segundo en la clasificación sudamericana para el Mundial 2026 tras Argentina, se puede afirmar que en el partido contra Alemania simplemente mostró su nivel. A diferencia de los primeros partidos del Mundial... Parece que en esta pareja no hay un favorito claro, por lo que conviene apostar por el doble resultado a favor del outsider de América del Sur.