Ondanks het feit dat de eerste ronde van de play-offs nog maar net halverwege is, kan men de prestaties op het WK van de drie gastlanden als goed beschouwen. Canada is niet alleen voor het eerst in de geschiedenis door naar de play-offs gegaan, maar heeft ook één ronde weten te doorlopen. Mexico en de VS wonnen hun groepen, zij het niet met de sterkste selecties. De Mexicanen zullen als tweede van de gastlanden het veld betreden in de eerste ronde van de play-offs. De groepsfase werd door hen uitsluitend positief ontvangen. In drie wedstrijden kreeg Mexico geen enkel doelpunt tegen en versloeg alle tegenstanders. Zuid-Afrika en Tsjechië hadden geen schijn van kans tegenover de spelers van Javier Aguirre; alleen de Republiek Korea bood waardige weerstand. Het Aziatische team incasseerde een vrij zacht doelpunt en had in de extra tijd van de tweede helft de kans om de stand gelijk te trekken, maar het geluk lag aan de kant van de gastheer. De komende tegenstander is ongetwijfeld de sterkste van degenen waarmee Mexico eerder heeft gespeeld. Ecuador kwam lange tijd moeizaam op gang in het toernooi, totdat zijn aanwezigheid erin tot een kritieke grens kwam. In de eerste ronde verloren de Zuid-Amerikanen zomaar van Ivoorkust, waardoor ze zich meteen in de problemen brachten. Een nog grotere verbijstering werd veroorzaakt door een gelijkspel tegen Curaçao, in de wedstrijd waarin de doelman van de outsider 15 schoten op doel kon tegenhouden. Hier hing al de schaduw van een catastrofe. In de laatste groepsronde stond Ecuador voor de noodzaak Duitsland te verslaan, aangezien zelfs een gelijkspel en een derde plek hen niet zouden toelaten om door te gaan naar de play-offs, gezien de zwakke bijkomende cijfers. De partij tegen het Duitse team kan niet anders worden genoemd dan triomfantelijk. De met 2-1 uitoverwinning gaf Ecuador vier punten en liet hen niet meer denken aan hoeveel punten concurrenten uit de parallelle poules zouden halen. Rekening houdend met het feit dat Ecuador tweede werd in de Zuid-Amerikaanse kwalificatie voor WK 2026 na Argentinië, kan worden gesteld dat in de wedstrijd tegen Duitsland Ecuador gewoon zijn niveau heeft getoond. In tegenstelling tot de openingswedstrijden van het WK lijkt dit duel geen duidelijke favoriet te hebben, dus lijkt het verstandig om te kiezen voor een dubbele uitkomst ten gunste van de underdog uit Zuid-Amerika.