Pomimo tego, że pierwszy etap fazy pucharowej jeszcze nawet nie doszedł do połowy, można uznać występ trzech jego gospodarzy na mundialu za udany. Kanada nie tylko po raz pierwszy w historii awansowała do fazy pucharowej, ale też przeszła pierwszy etap. Meksyk i USA wygrali swoje grupy, choć nie z najsilniejszym składem uczestników. Meksykanie, będący drugim w kolejności gospodarzem turnieju, wyjdą na boisko w pierwszej rundzie fazy pucharowej. Etap grupowy w ich wykonaniu wywołał same pozytywne opinie. W trzech kolejkach Meksyk nie stracił gola, pokonał wszystkich przeciwników. RPA i Czechy nie miały żadnych szans w porównaniu z podopiecznymi Javiera Aguirre; jedynie Korea Południowa stawiła im godny opór. Azjatycka drużyna straciła dość niepotrzebny gol i miała możliwość wyrównać wynik już w doliczonym czasie drugiej połowy, jednak szczęście było na stronie gospodarzy. Nadchodzący przeciwnik bez wątpienia będzie najsilniejszy spośród tych, z którymi Meksykanom przyszło dotąd grać. Ekwador bardzo długo rozkręcał się w turnieju, aż doprowadził swoją obecność w nim do granicy krytycznej. W pierwszej kolejce południowoamerykanie niespodziewanie przegrali z Wybrzeżem Kości Słoniowej, od razu komplikując sobie życie. Jeszcze większe zdziwienie wywołał remis z Curaçao, w meczu z którym bramkarz outsidera zdołał obronić 15 celnych strzałów. Tu już unosił się duch katastrofy. W ostatniej kolejce grupowego etapu Ekwador musiał wygrać z Niemcami, ponieważ nawet remis i zajęcie trzeciego miejsca nie pozwoliłyby Ekwadorowi kontynuować walki w fazie pucharowej, biorąc pod uwagę ich słabe dodatkowe wskaźniki. Pojedynek z niemiecką drużyną można nazwać wyłącznie triumfalnym. Wygrana 2:1 pozwoliła Ekwadorowi zdobyć cztery punkty i nie myśleć o tym, ile zdobędą rywale z równoległych grup. Jeśli wziąć pod uwagę, że ekwadorska drużyna zajęła drugie miejsce w południowoamerykańskich kwalifikacjach do MŚ 2026 za Argentyną, można stwierdzić, że w meczu z Niemcami po prostu pokazała swój poziom. Jak się wydaje, w tej parze nie ma wyraźnego faworyta, dlatego warto wybrać podwójny wynik na korzyść outsidera z Ameryki Południowej.