Незважаючи на те, що перший раунд плей-офф ще навіть не дійшов до середини, можна вважати гарним виступ трьох його організаторів на мундіалі. Канада не лише вперше в історії вийшла до плей-офф, але й встигла пройти один раунд. Мексика та США виграли свої групи, хоч і не з найсильнішими складами учасників. Мексиканці з-поміж господарів турніру другими вийдуть на поле в стартовому раунді плей-офф. Груповий етап у їхньому виконанні залишив лише позитивні відгуки. У трьох турах Мексика не пропустила жодного м'яча, обігравши всіх суперників. Південна Африка й Чехія не мали жодних шансів на фоні підопічних Хав'єра Агирре, гідний опір їм чинила лише Республіка Корея. Азіатська команда пропустила доволі необов'язковий гол і мала можливість зрівняти рахунок уже в компенсований до другого тайму час, однак удача була на боці господарів. Наступний суперник безумовно є найсильнішим із тих, із ким мексиканці доводилося грати раніше. Еквадор дуже довго входив у турнір, доки його перебування там не довелося до критичної межі. У першому турі південноамериканці ні з того ні з сего програли Кот-д'Івуару, одразу ускладнивши собі життя. Ще більше здивування викликала нічия з Кюрасао, у матчі з яким воротар аутсайдера зміг відбити 15 ударів по воротах. Тут уже витав дух катастрофи. У заключному турі групового етапу Еквадор зіткнувся з необхідністю перемагати Німеччину, бо навіть нічия і фініш на третьому місці не дозволили б еквадорцям продовжити боротьбу в плей-офф, враховуючи слабкість їхніх додаткових показників. Поєдинок з німецькою командою не можна назвати інакше, як тріумфальним. Вирвана з рахунком 2:1 перемога дозволила еквадорцям набрати чотири очки і не думати про те, скільки набиратимуть конкуренти з паралельних квартетів. Якщо враховувати, що команда Еквадору стала другою в південноамериканському відборі на ЧС-2026 після Аргентини, можна стверджувати, що в матчі з Німеччиною вона просто продемонструвала свій рівень. На відміну від стартових матчів чемпіонату світу... Як здається, у цій парі немає явного фаворита, тож варто обрати подвійний результат на користь андердога з Південної Америки.