În ciuda faptului că primul tur al fazei eliminatorii nu a ajuns nici măcar la jumătate, se poate recunoaște că prestația la Mondial este una bună pentru trei dintre organizatori săi. Canada nu doar că a ajuns în sferturi pentru prima dată în istorie, dar a reușit să avanseze într-un tur. Mexic și SUA au câștigat grupele lor, chiar dacă nu cu cele mai puternice garnituri. Mexicanii, ca a doua dintre gazde, vor intra pe teren în turul inaugural al fazei eliminatorii. Etapa grupelor, în interpretarea lor, a lăsat doar impresii pozitive. În trei meciuri, Mexic nu a încasat niciun gol, învingând toți adversarii. Africa de Sud și Cehia nu au avut nicio șansă în fața echipei pregătite de Javier Aguirre; doar Coreea de Sud le-a opus o rezistență demnă. Echipa asiatică a încasat un gol destul de modest și a avut posibilitatea să egaleze scorul chiar în prelungirile reprizei a doua, însă norocul a fost de partea gazdelor. Următorul adversar, fără îndoială, este cel mai puternic dintre cei cu care mexicanii au jucat până acum. Ecuadorul a intrat în turneu destul de târziu, până a atins pragul critic al prezenței sale în turneu. În prima rundă, sud-americanii au pierdut surprinzător în fața Coastei de Fildeș, complicându-și viața de la început. O egalitate cu Curaçao a stârnit și mai multă mirare, în timpul meciului cu care portarul echipei outsider a reușit să respingă 15 șuturi în poartă. Acolo domnea deja un spirit de catastrofă. În ultimul tur al etapei grupelor, Ecuadorul a fost nevoit să învingă Germania, deoarece chiar și o remiză sau un loc trei nu ar fi permis ecuatorienilor să continue lupta în play-off, având în vedere slăbirea criteriilor lor suplimentare. Meciul cu echipa germană nu poate fi numit altfel decât triumfal. O victorie cu 2-1 adjudecată în ultimul moment a permis ecuatorienilor să acumuleze patru puncte și să nu se gândească la cât ar putea să adune adversarii din grupele paralele. Luând în calcul faptul că echipa Ecuadorului a ocupat locul doi în calificările sud-americane pentru CM-2026, după Argentina, se poate afirma că în meciul cu Germania ea a demonstrat pur și simplu nivelul său. Spre deosebire de partidele de start ale Cupei Mondiale... Se pare că în această pereche nu există un favorit clar, așa că merită să alegem dublul rezultat în favoarea outsiderului din America de Sud.