Den tyrkiske landslaget ble hovedskuffelsen i turneringen i Nord-Amerika. Og dette faktumet vil forbli uforandret uansett hvordan VM avsluttes. For eksempel vil eliminering av en av favorittene til å vinne tittelen i 1/16-finalen være et ubetinget tema for diskusjon og en plage for enhver innbygger i et tenkt Spania, Tyskland eller Argentina. Samtidig vil en slik utgang ikke medføre den tragedien som folket i Tyrkia har opplevd. Og det gjør det dobbelt så smertefullt for tyrkerne, fordi alle hadde gjort sitt ytterste. Det så ut til at Vincenzo Montella tok riktige avgjørelser. Men Tyrkias landslag har møtt en virkelig ond skjebne. Og hva annet kan man kalle utgangen når tyrkerne i to kamper har skutt mot motstanderens mål totalt 62 ganger og ikke har scoret et eneste mål? Når det gjelder Paraguay, hjalp ikke engang den tåpelige utvisningen av en motspiller for en munn som ble dekket under dialogen. Det som var karakteristisk var hvordan Tyrkias landslagsspillere grein etter sluttfløyten i den andre kampen. Kan man klandre dem for mangel på selvoppofrelse? Den tredje runden av gruppespillet ble en formalitet for Tyrkias lag, siden de mistet sjansen til å klatre høyere enn fjerdeplassen. Samtidig har Tyrkia noe å bevise. Motstanderens alvor og status bør tvert imot få Montellas spillere til å yte maks. Talentfulle og i enkelte tilfeller til og med stjernespillere bør banke døren høyt og dra hjem med hodene hevet. Alle tekniske og taktiske ressurser har tyrkerne til rådighet for dette. USAs landslag befinner seg i en følelsesmessig tilstand som er diametalt motsatt av motstanderens. I første runde la VM-2026-vertene ikke merke til Paraguays lag på banen, i andre ga de Australia ingen sjanser. To seire mot direkte konkurrenter gjorde det mulig for USA å sikre gruppen før den tredje runden. Med tanke på de vanskelige værforholdene som det må spilles under, er det amerikanske trenerteamet rett og slett forpliktet til å la både sine ledere og de spillerne som har slitt gjennom to kamper uten pauser få hvile. Det er lite sannsynlig at egne tribuner vil kunne motivere amerikanerne på samme nivå som tyrkerne blir motivert av nødvendigheten av å be fansen om unnskyldning.