W meczu o trzecie miejsce na Mistrzostwach Świata w Katarze los skojarzył ze sobą drużyny, które rozpoczęły obecny turniej od spotkania łeb w łeb. W grupie z Belgią i Kanadą, zespoły te były uważane za bezpośrednich rywali o drugie miejsce w playoff, przy czym bukmacherzy faworyzowali stronę Roberto Martineza w walce o pierwsze miejsce. Niemniej jednak belgijskie "złote pokolenie" zostało słusznie odesłane przez Chorwatów i Marokańczyków, aby zbudować nową drużynę poza Mundialem. Przed rozpoczęciem mundialu Chorwaci zajmowali 12. miejsce na liście pretendentów do tytułu z kursem 60, natomiast Maroko było notowane na 21. miejscu z kursem 230. Udział obu przeciwników w meczu o trzecie miejsce można uznać za sensacyjny, mimo że Chorwaci dopiero w meczu z Argentyną spasowali, by zostać panującymi wicemistrzami świata.

Po zerowym remisie w pierwszej rundzie fazy grupowej przeciwko swoim najbliższym przeciwnikom, Chorwaci nie rozpoczęli meczu z Kanadą z dużą pewnością siebie, przyznając się jako pierwsi, ale natychmiast udowodnili swoją przewagę nad przeciwnikami, strzelając cztery bramki z rzędu. Mecz z Belgią mógł być równie dobrze przegrany dla strony Zlatko Dalica, gdyby Lukaku zamienił przynajmniej jedną ze swoich czterech szans. Mecze playoff były szczytem chwały Livakovica, który wygrał dwa rzuty karne dla swojego kraju. Półfinałowe spotkanie z Argentyną było dla Chorwatów pewnym niepowodzeniem, gdyż zdobyli niespodziewane bramki i nie potrafili stworzyć presji, przez co słusznie przegrali z Messim i spółką.

Maroko to prawdziwe odkrycie i sensacja Mundialu. Od fazy grupowej drużyna Waghida Regraghi'ego na przemian pozostawiała poza turniejem Belgię i Kanadę, Hiszpanię i Portugalię. Mimo przegranej z Francją trzeba przyznać, że Ziesch i spółka z meczu na mecz robili postępy i w spotkaniu półfinałowym zagrali bardzo przyzwoicie. W pierwszej połowie drugiej odsłony Marokańczycy wręcz zamknęli Francuzów na ich połowie boiska i dzięki szybkiej pracy z piłką zdołali minąć skomasowaną obronę mistrzów świata.

Drużyna z Afryki wydawała się psychologicznie lepiej przygotowana do zdobycia brązowych medali mistrzostw świata.