O Akhmat Grozny iniciou mais uma temporada da Premier League russa ao seu nível habitual de equipa de meio da tabela. Depois de ter ficado perto de descer da divisão de elite no campeonato de há duas épocas, o clube da capital da República da Chechénia nomeou Stanislav Cherchesov como treinador principal. O experiente técnico estabilizou a situação relativamente ao jogo da equipa, mas não conseguiu fazê-la subir acima do meio da tabela classificativa. Na verdade, o Akhmat tem um plantel bastante razoável e concorrência literalmente em todas as posições, mas não consegue ultrapassar o seu teto, situado entre o nono e o décimo lugares. No final da última janela de transferências, um dos líderes do Akhmat esteve prestes a deixar o clube. Maksim Samorodov já se encontrava em Moscovo, mas não conseguiu passar nos exames médicos no Spartak, pelo que regressou a Grozny. Em setembro, o Akhmat disputou três jogos do campeonato russo, nos quais voltou a evidenciar o seu principal problema — a falta de estabilidade suficiente. Depois de um empate perfeitamente aceitável em Kazan e de uma vitória caseira conseguida com reviravolta frente ao Dínamo de Makhachkala, os comandados de Cherchesov perderam em Samara contra o modesto Akron. O Baltika de Andrey Talalaev causou verdadeiro furor na Premier League na temporada passada. Enquanto recém-promovido, o clube de Kaliningrado disputou durante muito tempo o terceiro lugar, conquistando pontos frente aos clubes mais fortes da Premier League. Mas, se o Akhmat é propenso a episódios pontuais de instabilidade, nos quais uma vitória contra um adversário forte pode ser seguida por uma derrota frente a um mais fraco, o Baltika sofre com longas séries de crise. Por exemplo, a equipa de Talalaev terminou o campeonato passado com oito jogos sem vencer, dos quais os quatro últimos foram derrotas. Ao que parece, o Baltika entrou agora precisamente numa série «negra» desse tipo. Os quatro jogos oficiais de setembro renderam aos kaliningradenses apenas um empate, que tiveram de arrancar no campo do último classificado, em Voronezh, nos últimos segundos do encontro. Além disso, a média de golos sofridos pelo tradicionalmente forte Baltika defensivo nos últimos três jogos da Premier League foi de dois por partida. Ao que parece, em Grozny, a equipa de Talalaev só poderá aspirar a conquistar pontos graças ao sucesso do seu setor ofensivo.