Akhmat Groznîi a început noul sezon al Premier League-ului rus la nivelul său obișnuit, de echipă de mijlocul clasamentului. După ce a fost la un pas de retrogradarea din prima ligă la finalul campionatului de acum două sezoane, clubul din capitala Republicii Cecene l-a numit antrenor principal pe Stanislav Cercesov. Tehnicianul experimentat a stabilizat situația în ceea ce privește jocul echipei, însă nu a reușit să urce mai sus de jumătatea clasamentului. De fapt, Akhmat are un lot foarte decent și concurență literalmente pe fiecare post, însă nu reușește să-și depășească plafonul, reprezentat de locurile nouă-zece. La finalul perioadei de transferuri încheiate recent, unul dintre liderii echipei, Maksim Samorodov, a fost la un pas de a părăsi Akhmat. Acesta se afla deja la Moscova, însă nu a reușit să treacă vizita medicală la Spartak, motiv pentru care s-a întors la Groznîi. În septembrie, Akhmat a disputat trei meciuri în campionatul Rusiei, în urma cărora și-a evidențiat încă o dată principala problemă — lipsa unei stabilități suficiente. După o remiză acceptabilă la Kazan și o victorie muncită pe teren propriu împotriva lui Dinamo Mahacikala, elevii lui Cercesov au cedat la Samara în fața modestei formații Akron. Baltika lui Andrei Talalaev a produs o adevărată senzație în Premier League în ediția precedentă. Din postura de nou-promovată, clubul din Kaliningrad a pretins mult timp la locul trei, obținând puncte împotriva celor mai puternice echipe din Premier League. Însă, dacă pentru Akhmat sunt caracteristice episoade locale de instabilitate, când o victorie împotriva unui adversar solid poate fi urmată de o înfrângere în fața unuia slab, Baltika suferă din cauza unor serii lungi de criză. De exemplu, echipa lui Talalaev a încheiat campionatul trecut cu opt meciuri fără victorie, dintre care ultimele patru au fost pierdute. Se pare că acum Baltika a intrat exact într-o astfel de serie „neagră”. Cele patru meciuri oficiale disputate în septembrie le-au adus celor din Kaliningrad o singură remiză, obținută cu greu pe terenul outsiderului din Voronej, în ultimele secunde ale partidei. Mai mult, media golurilor primite de Baltika, formație tradițional puternică în defensivă, în ultimele trei etape din Premier League a fost de două goluri pe meci. Se pare că, la Groznîi, echipa lui Talalaev se poate baza pe obținerea de puncte doar datorită reușitelor din linia ofensivă.