Groznyj-klubben Achmat har inlett ännu en säsong i den ryska Premier League på sin sedvanliga mittennivå. Efter att så när ha åkt ur den högsta divisionen i slutet av förrförra mästerskapet utsåg klubben från Tjetjenienrepublikens huvudstad Stanislav Tjerjesov till huvudtränare. Den erfarne specialisten stabiliserade lagets spel, men lyckades inte lyfta laget högre än till mitten av tabellen. Achmat har visserligen en mycket konkurrenskraftig trupp och konkurrens bokstavligt talat på varje position, men når inte högre än sitt tak i form av nionde- eller tiondeplats. I slutet av det senaste transferfönstret var Achmat nära att förlora en av sina ledare. Maksim Samorodov befann sig redan i Moskva, men klarade inte läkarundersökningen hos Spartak och återvände därför till Groznyj. I september spelade Achmat tre matcher i det ryska mästerskapet, där laget ännu en gång visade sitt största problem – bristen på tillräcklig stabilitet. Efter en fullt godkänd oavgjord match i Kazan och en kämpaseger på hemmaplan mot Dynamo Machatjkala förlorade Tjerjesovs mannar mot det anspråkslösa Akron i Samara. Andrej Talalajevs Baltika gjorde stor succé i Premier League under förra säsongen. Som nykomling i divisionen kämpade klubben från Kaliningrad länge om tredjeplatsen och tog poäng från de starkaste klubbarna i Premier League. Men medan Achmat präglas av lokala inslag av instabilitet, där en seger mot en stark motståndare kan följas av en förlust mot en svagare, lider Baltika av långa krisperioder. Exempelvis avslutade Talalajevs lag förra mästerskapet med åtta matcher utan seger, varav de fyra sista slutade med förlust. Det verkar som att Baltika nu har hamnat i just en sådan "svart" svit. De fyra officiella matcherna i september gav Kaliningradslaget endast en oavgjord match, som de fick kämpa till sig på bortaplan mot jumbolaget i Voronezj under matchens sista sekunder. Dessutom uppgick Baltikas, traditionellt starka defensiv, i genomsnitt till två insläppta mål per match under de tre senaste omgångarna i Premier League. Det verkar som att Talalajevs lag i Groznyj endast kan hoppas på poäng tack vare framgångar i offensiven.