Na quarta-feira, 29 de janeiro, o Salzburgo vai defrontar o Atlético em casa. O clube austríaco perdeu até uma hipótese teórica de entrar no top-24, enquanto um empate será suficiente para os espanhóis não se preocuparem com o top-8. Mesmo uma derrota provavelmente não lhes negará um lugar entre os oito primeiros.

O Salzburgo é uma das maiores desilusões do torneio. Previa-se que a equipa passasse à fase seguinte. Os austríacos não conseguiram reconstruir-se após o inesperado revés da época passada. O Salzburgo era claramente favorito à conquista do campeonato austríaco, mas atravessou um período difícil com o treinador Pep Leinders. O ex-assistente de Jurgen Klopp não estava preparado para trabalhar sozinho e falhou.

No campeonato austríaco, o Salzburgo está a dez pontos do primeiro lugar. Curiosamente, o campeonato ainda está a decorrer durante as férias de inverno. Este facto tem um impacto difícil de prever sobre os participantes nas taças europeias. Por um lado, há mais descanso, por outro, perdem o ritmo. Em Madrid, o Salzburgo foi atingido por uma goleada: O Real Madrid marcou cinco golos e a frescura não se fez sentir.

O Atlético resolveu tranquilamente a principal tarefa na Liga dos Campeões. Na última ronda, conseguiu vencer o Bayer com uma bela vantagem de dez golos. O Madrid cedeu em casa com um resultado mínimo, mas acabou por marcar dois golos. No decorrer do jogo passaram as probabilidades acima de 40,00 na vitória dos anfitriões.

Mas no campeonato, a ambiciosa campanha corre o risco de ser interrompida onde não se esperava nada. Primeiro, o Atlético perdeu de forma sensacional para o Leganés fora de casa, e depois, em casa, não conseguiu vencer o Villarreal. A falta de energia foi o resultado de um jogo emocionante contra o Bayer. Não se pode propriamente queixar de má sorte. O adversário foi simplesmente melhor e esteve mais perto da vitória. Um sinal alarmante para o Atlético no contexto da corrida ao título.

A situação de lesão é muito pior para os anfitriões. Os austríacos não vão poder contar com cinco jogadores. O Atlético não jogará apenas com Pablo Barrios e Xavi Galán, que estão longe de ser os líderes.

A questão da motivação é fundamental. É improvável que Simeone atormente os principais jogadores numa partida em que eles podem jogar com cuidado por um empate ou até mesmo uma derrota mínima. O Salzburgo também não deve recusar um resultado pacífico. O estado de espírito do Atlético dependerá em grande medida dos jogos paralelos. Se os jogadores perceberem que não vale a pena lutar nem por um empate, é possível uma surpresa.

As probabilidades de vitória do Salzburgo já atingiram os 9,00. Não há qualquer lógica especial neste facto. As equipas podem facilmente jogar num cenário pragmático. Os austríacos ainda têm um certo nível de competência. Em termos de composição, o clube corresponde ao meio da tabela e aos forasteiros da La Liga. O Atlético não está na sua melhor forma e é provável que jogue sem os seus líderes. Mesmo com uma desvantagem de dois golos, as probabilidades de 1,50 são decentes.