În meciul pentru locul trei la Cupa Mondială din Qatar, soarta a reunit echipele care au început actuala competiție cu o confruntare directă. În grupa cu Belgia și Canada, aceste echipe erau considerate competitoare directe pentru al doilea loc de baraj, casele de pariuri favorizând echipa lui Roberto Martinez pentru primul loc. Cu toate acestea, "generația de aur" belgiană a fost trimisă pe bună dreptate de croați și marocani pentru a construi o nouă echipă în afara Mundialului. Înainte de începerea Cupei Mondiale, echipa croată se afla pe locul 12 pe lista pretendentelor la titlu, cu o cotă de 60, în timp ce Marocul era cotat pe locul 21, cu o cotă de 230. Participarea ambelor adversare la meciul pentru locul al treilea poate fi considerată senzațională, chiar dacă croații nu au cedat decât în meciul cu Argentina pentru a deveni vicecampioana mondială în exercițiu.

După o remiză la zero în prima rundă a fazei grupelor împotriva viitorilor lor adversari, croații nu au început cu prea multă încredere meciul cu Canada, primind primul gol, dar și-au dovedit imediat avantajul față de adversarii lor cu patru goluri la rând. Meciul cu Belgia ar fi putut fi o înfrângere pentru echipa lui Zlatko Dalic dacă Lukaku ar fi transformat cel puțin una dintre cele patru ocazii pe care le-a avut. Eliminările au fost apogeul gloriei lui Livakovic, care a câștigat două lovituri de departajare pentru țara sa. Meciul din semifinale cu Argentina a fost un pic de recul pentru croați, care au încasat goluri neașteptate și nu au reușit să creeze presiune, pierzând pe bună dreptate în fața lui Messi și compania.

Marocul este adevărata descoperire și senzație a Mundialului. Din faza grupelor, echipa lui Waghid Regraghi a lăsat în afara turneului, alternativ, Belgia și Canada, Spania și Portugalia. În ciuda înfrângerii cu Franța, se poate spune că Ziesch și compania au progresat de la meci la meci și au jucat foarte decent în întâlnirea din semifinale. În prima parte a reprizei secunde, marocanii i-au închis chiar și pe francezi în jumătatea lor de teren și au reușit să treacă de apărarea eșalonată a campionilor mondiali printr-o muncă rapidă cu mingea.

Echipa africană a părut mai bine pregătită din punct de vedere psihologic pentru a cuceri medaliile de bronz ale Cupei Mondiale.