Primul meci dintre Bayer și Qarabag a avut loc în urmă cu două săptămâni, la Leverkusen. Atunci, clubul german a marcat un gol rapid, dar a permis imediat echipei azere să revină pe teren. Cu toate acestea, undeva la mijlocul primei reprize, Bayer a produs un astfel de fotbal încât jucătorii lui Qarabag abia și-au scos picioarele din Germania. Scorul final de 5:1 în favoarea "farmaciștilor" a subliniat nivelul de dominare asupra adversarilor. Cele două lideri de grupă se vor întâlni joia viitoare la Baku. Înaintea înfrângerii de la Leverkusen, Qarabag învinsese ambele adversare din primele runde. Mai întâi, pupilele lui Kurbanov au învins acasă cu 1-0 pe norvegienii de la Molde, iar apoi, tot cu ajutorul unui gol, la Goteborg, au devenit triumfătorii întâlnirii cu campioana Suediei, Hecken. Bayer a învins mai liniștit acești adversari: Hecken - 4:0, Molde - 2:1. Casele de pariuri i-au identificat pe oaspeții viitoarei întâlniri drept favoriți, oferind o cotă de 1,43 pe victoria lor.

Qarabag este condusă de Kurban Kurbanov din 2008. Până în acest an, antrenorul azer a condus clubul la cel de-al zecelea titlu de campion. În precedentele nouă sezoane, echipa a jucat în mod constant în faza grupelor Ligii Campionilor și Europa League, iar în ultimii doi ani a ajuns în 1/16 de finală a Ligii Conferințelor. Un club cu rezultate atât de consistente în turneele europene și cu un antrenor atât de înțelept încearcă să își realizeze ambițiile în Europa League în acest sezon, cu actualul loc doi în campionat.

Clubul Leverkusen, care a eșuat la începutul sezonului trecut, a tras concluziile corecte la începutul actualei campanii din Bundesliga. Nu numai că Bayer nu a pierdut nicio întâlnire oficială în campionatul german, ci doar victoriile "farmaciștilor" și-au mulțumit fanii în Cupa Germaniei și Europa League. Primul loc în divizia germană de elită este un rezultat natural al jocului încrezător al pupilelor lui Alonso în august-octombrie 2023. La două zile întregi după meciul de la Baku, liderul campionatului german va lua acasă Union Berlin, care, după douăsprezece înfrângeri consecutive, va smulge puncte de la Bayer cu toate părțile corpului. Pariem că Qarabag va obține o victorie de senzație în fața favoritei nefocalizate.