Den första matchen mellan de två mest jämna lagen i Europa League-kvartsfinalen kommer att äga rum på portugisisk mark. Värdarna besegrade Tiraspols Sheriff, som slogs ut ur Champions League, samt Monaco (3-1) på sin väg till ett så högt skede av turneringen. Rangers hade en ännu mer gloriös väg och slog Borussia Dortmund och Crvena Zvezda.

Senast Braga tog sig till slutspel i Europa League var för mer än tio år sedan, och de hoppas kunna upprepa den bedriften. Den portugisiska klubbens framgångar i tidigare skeden av turneringen baserades på de hemmamatcher som slutade med 2-0-segrar. Under de senaste två månaderna har Braga spelat ganska självsäkert. Sedan den 20 februari i år har laget vunnit fem matcher, spelat oavgjort tre gånger och endast förlorat mot Gil Vicente, som man mötte några dagar före returen mot Monaco. Bragas fjärdeplats i ligan kommer säkerligen att säkerställa deras deltagande i Europacupsäsongen 2022/2023, men om de vinner Europa League kommer de att få spela i Champions League i stället för Conference League. Den kommande matchen kan vara ännu viktigare för Braga än segern mot Benfica häromdagen.

Rangers verkar inte vara i bästa sinnesstämning när det gäller den här matchen i Portugal. De förlorade sin hemmamatch mot Celtic i söndags och ligger därmed sex poäng efter sina ärkerivaler. Med tanke på det senaste nederlaget mot Crvena Zvezda i Serbien och den tuffa segern mot Dundee finns det frågetecken kring formen hos van Bronckhorsts mannar.

Motståndarna möttes i Europa League-slutspelet för bara två år sedan. Det skotska laget vann båda mötena, med 3-2 hemma och 1-0 borta. Trots denna statistik är Braga numera en formidabel kraft på hemmaplan. Portugiserna kommer säkerligen inte att gå till attack från de inledande minuterna, men de kommer säkert att försöka ta bollinnehav. Rangers misslyckades med att vinna fyra av sina fem bortamatcher under grundserien. Det kommer de inte heller att kunna göra denna torsdag.