Fredagen den 6 juni spelas en av de avgörande matcherna i VM-kvalet. Norge och Italien anses vara huvudkonkurrenterna i grupp I, men det finns en märklig nyans: italienarna har ännu inte spelat en enda match, medan nordkoreanerna redan har vunnit två möten. I detta avseende kan nu en vinst på hemmaplan ge Norge grönt ljus till VM. De andra motståndarna är för svaga: Israel, Estland och Moldavien.

Norge är vansinnigt motiverat. Laget har inte varit med i en större turnering sedan 2000. I de första omgångarna klarade norrmännen enkelt av Moldavien och Israel. Totalt belastade de sina motståndare med nio mål. Innan dess vann norrmännen sin grupp i Nations League.

Norge har inga allvarliga förluster. Erling Holand, Alexander Sørloth och Martin Edegaard kommer att leda anfallet. I anfallet har Norge övertaget när det gäller namn, men den genomsnittliga truppen är ändå sämre än Italiens.

Norge har inte spelat en match mot ett topplag på mycket länge. Samtidigt fungerade det inte mot Österrike i Nations League: laget lyckades förlora 1:5.

Italien, under ledning av Luciano Spalletti, håller på att bygga upp ett nytt landslag efter misslyckandet i EM. Inom ramen för Euro 2024 var det en överraskande förlägenhet mot Schweiz. Sedan demonterade schweizarna enkelt italienarna i slutspelet. Uppenbarligen drog Spallettis lag slutsatser. Redan efter det registrerades flera ljusa segrar i Nations League. I synnerhet kunde vi slå Frankrike på bortaplan och Belgien också på bortaplan. I slutspelet förlorade vi mot Tyskland, men gav inte upp vid 0:3 och återställde jämlikheten, åtminstone i den andra matchen. Med andra ord var det en mycket anständig kampanj med ett bud på en lovande framtid.

Italien kan vara i trubbel på grund av en allvarlig kärna av Inter-spelare. Alessandro Bastoni, Federico Dimarco, Nicolo Barella är nyckelspelare för landslaget. Alla är i ett mycket svårt sinnestillstånd efter nederlaget mot PSG i Champions League. Det finns väldigt lite tid för återhämtning. Det är möjligt att Spalletti till och med kommer att överge ledarna i den här matchen eller använda spelare i rotation.

Bookmakers tror på Norge. Italien anses inte vara en favorit i detta möte. Norge har ännu inte visat sig vara ett landslag som kan slå grand. Ett oavgjort resultat kommer strategiskt att vara ett bra resultat för de två lagen. Norge kommer att hålla en reserv på sex poäng och kommer att försöka sätta press på en instabil motståndare med segrar över outsiders. Italien, å andra sidan, är knappast kapabla att spela förstavalet på en sådan bortaresa. Samtidigt är det osannolikt med öppen fotboll. Matchen är för viktig för det totala utfallet av kvalet.