Не так давно стало традиційним і майже щорічним суперництво Реал Мадрид та Манчестер Сіті у плей-офф Ліги чемпіонів, і цього разу воно розпочалося в Мадриді. Англійський клуб вирушив туди у статусі фаворита чергового протистояння. Упевненість фанатів Манчестер Сіті додавала надмірна кількість травмованих гравців у складі королівського клубу, а також суто ігрові проблеми, які пов’язують із тренерською чехардою в Мадриді 2025–2026 років. Однак матч склався максимально вдало для команди Альваро Арбелоа. Навіть краще, ніж очікували найоптимістичніші вболівальники «Сливочних». У першому таймі блискуча гра Федеріко Вальверде привела до переваги Реалу Мадрид у три голи, яке збереглося до фінального свистка. Слід зазначити, що у другому таймі зустрічі в столиці Іспанії ситуація могла трохи змінитися як в одну, так і в іншу сторону. Однак у одному випадку Вінісіус не реалізував свій же зароблений пенальті, а в іншому — Ніко О’Райлі бив у пусті ворота після «привозу» захисника, але Тібо Куртуа дивом зумів реагувати. Букмекерські контори визначили господарів поля фаворитами майбутньої зустрічі, запропонувавши на їхню перемогу коефіцієнт 1,44. Манчестер Сіті висловлює серйозні наміри на зустрічний поєдинок. Без сумніву, Хосеп Гвардіола має у своєму обоймі прекрасних гравців, які ні на кому не гірші за футболістів із Мадрида. У суботу Манчестер Сіті 24 рази завдав ударів по воротах Вест Хема, дозволивши супернику завдати по своїх воротах всього один удар. Підсумковий рахунок 1:1 свідчить про тотальне невезіння манкуніанців. Однак довго це тривати не може. Гвардіола є чудовим мотиватором, а найстрашніше з футболістами Манчестер Сіті вже сталося минулого тижня. Тепер вони або стануть героями, або станеться виліт з Ліги чемпіонів, який після рахунку 0:3 нікого не здивує. У зв’язку з цим завдання Реал Мадрид на матч у Манчестері не виглядає простим. Особливо з огляду на те, що Альваро Арбелоа все ще не може розраховувати на травмованих Родріго, Менді, Мбаппе, Фернандеса, Едера Мілітао, Беллінгема, Себальоса, Асенсіо та Алаба. З такого лазарету цілком можна сформувати повноцінний колектив, який претендує на перемогу в Лізі Чемпіонів. Зробимо ставку на локальну переконливу перемогу господарів поля.