Ve čtvrtek 10. dubna se Rangers představí doma proti Athleticu. Tak daleko se skotský klub v druhém nejdůležitějším evropském poháru rozhodně nečekal. Athletic je naopak považován za téměř hlavního favorita. Finále Evropské ligy se odehraje v Bilbau.

Zdá se, že Athletic bude muset dát v klíčové části sezony přednost turnaji. Baskové zatím v La Lize neusilují o umístění v první čtyřce, ale na Villarreal a Betis mají náskok šesti bodů. V ligových zápasech si mohou dovolit využít rotaci. Erneste Valverde tak učinil v předchozím střetnutí: Berrenger a Sunset přišli na hřiště až po přestávce, Iñaki Williams byl stažen v 63. minutě. Zápas s Villarrealem se ukázal jako složitý: hosté více bránili a na branku vystřelili jen dvakrát. Byla to těžká nulová remíza.

Atletico má zjevné potíže s útokem. Přesto předtím nedokázalo vstřelit Osasuně gól. Dvě nulové remízy v řadě. V posledních sedmi střetnutích vstřelilo šest branek. A od bratrů Williamsových se vždy očekávají zvláštní momenty v útoku.

Nešťastnou zprávou je zranění obránce Juriho Berchicheho. Hráč byl vystřídán právě v posledním zápase. Jiné výrazné problémy v týmu nejsou.

Rangers dostali po změně trenéra pozitivní impuls. Veterán týmu Barry Ferguson dokázal zvýšit motivační složku. Pomoci trenérovi - absence jakýchkoli důležitých úkolů ve skotském šampionátu. Rangers se může v klidu připravovat na zápasy v evropských pohárech. To se jim, soudě podle dynamiky výsledků, daří. Například o víkendu doma dokázali prohrát s Hibernianem - 0:2. A to se jim podařilo. Druhé místo už klubu chybět nebude a mistrovskou soutěž má dávno za sebou. Celtic je příliš daleko za nimi.

Už dříve Rangers senzačně přešli v play-off přes Fenerbahce. Skotové byli ve dvojici jasnými outsidery. Sestava je co do jmen velmi skromná. První zápas na domácí půdě bude pro Rangers velmi důležitý. V Bilbau se udržet bez solidního handicapu je téměř nemožný úkol. Nyní je rozdíl v přestupové hodnotě hráčů mezi kluby zhruba 300 milionů eur.

Rangers mají jasnou tendenci k vyšší částce, Atletico k nižší. Pravděpodobně je zde důležitější vzorec u Basků. Atlético bude mít ve Skotsku míč pod kontrolou a bude hrát s větším tlakem na soupeře. Je nepravděpodobné, že by baskická obrana dovolila domácím podnikat mnoho nebezpečných protiútoků. Rangers se zaměří na obranu - pravděpodobně půjde o vyrovnaný zápas. V tuto chvíli jsou kurzy na celkový výsledek téměř vyrovnané. Není vyloučeno, že se rozložení blíže k zápasu změní. Přesto lze ve čtvrtfinále s Atléticem jen těžko očekávat otevřený fotbal.