Torsdag 10. april spiller Rangers hjemme mot Athletic. Den skotske klubben var definitivt ikke ventet så langt i den nest viktigste europacupen. Athletic, derimot, regnes nesten som de største favorittene. Europa League-finalen vil finne sted i Bilbao.

Det ser ut til at Athletic må prioritere turneringen i en viktig del av sesongen. Baskerne har ennå ikke utfordret topp fire i La Liga, men har seks poeng opp til Villarreal og Betis. De har råd til å rotere i ligakampene. Erneste Valverde gjorde det i det forrige møtet: Berrenger og Sunset kom på banen først etter pause, Iñaki Williams ble tatt av i det 63. minutt. Kampen mot Villarreal viste seg å være vanskelig: gjestene forsvarte seg mer, og hadde bare to skudd på mål. Det ble en tøff null uavgjort.

Atletico har åpenbare vanskeligheter med angrepet. Likevel, før det kunne de ikke score mot Osasuna. To null uavgjort på rad. På de syv siste møtene har laget scoret seks mål. Og Williams-brødrene forventes alltid å ha spesielle øyeblikk i angrepet.

Uheldige nyheter er skaden til forsvarsspilleren Juri Berchiche. Spilleren ble erstattet bare i den siste kampen. Det er ingen andre betydelige problemer med troppen.

Rangers fikk en positiv impuls etter trenerskiftet. Lagets veteran Barry Ferguson var i stand til å øke motivasjonskomponenten. For å hjelpe treneren - fraværet av noen viktige oppgaver i det skotske mesterskapet. Rangers kan stille forberede seg på kamper i europeiske cuper. Dette er hva de gjør, å dømme etter dynamikken i resultatene. For eksempel, i helgen hjemme klarte å tape mot Hibernian - 0:2. Klubben vil ikke gå glipp av andreplassen, og mesterskapsløpet er for lengst fullført. Celtic er for langt bak.

Tidligere passerte Rangers sensasjonelt Fenerbahce i sluttspillet. Skottene var de klare outsiderne i parringen. Oppstillingen er veldig beskjeden når det gjelder navn. Den første hjemmekampen blir veldig viktig for Rangers. I Bilbao å holde på uten et solid handikap er en nesten umulig oppgave. Nå er forskjellen i overføringsverdien av spillere mellom klubbene rundt 300 millioner euro.

Rangers har en klar tendens til en høyere sum; Atletico til en lavere sum. Det er nok mønsteret hos baskerne som er viktigst her. Athletic vil ta kontroll over ballen i Skottland og vil spille med mer press på motstanderen. Det baskiske forsvaret vil neppe tillate vertene å sette i gang mange farlige kontringer. Rangers vil fokusere på forsvaret - en tett kamp er sannsynlig. Akkurat nå er oddsen på totalen nesten lik. Det er ikke utelukket at oppsettet vil endre seg nærmere kampen. Likevel er det vanskelig å forvente åpen fotball i kvartfinalen med Atletico.