Τα τελευταία δέκα χρόνια η ΑΕΚ Αθηνών έχει χάσει μόλις μια ευρωπαϊκή σεζόν, βρισκόμενη σε μία από τις πρώτες θέσεις του πρωταθλήματος της Ελλάδας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου η ομάδα δεν κατάφερε να εκπλήξει κανέναν σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις, φτάνοντας μέχρι τα πλέι-οφ μόνο μια φορά. Ταυτόχρονα η εμπειρία της ελληνικής ομάδας στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις είναι ασύγκριτα μεγαλύτερη από την αντίστοιχη εμπειρία των επερχόμενων αντιπάλων της. Ο Ράιο Βαλέκανο έβαλε για πρώτη φορά το δάχτυλο στη γεύση των ευρωπαϊκών διοργανώσεων 25 χρόνια πριν, μετά από αυτό αγωνίστηκε για ένα τέταρτο του αιώνα στα ισπανικά πρωταθλήματα προκειμένου να ανταποκριθεί στο δικό τους καθεστώς με τα αθλητικά επιτεύγματά του. Οι περισσότεροι ποδοσφαιριστές της ομάδας από τη Μαδρίτη αγωνίζονται για πρώτη φορά σε διοργανώσεις τέτοιου επιπέδου. Σε αυτό το πλαίσιο οι αντίπαλοι δεν είναι συγκρίσιμοι, ακόμη και μετά την ήττα της ΑΕΚ στη Μαδρίτη με 0:3. Στον αγώνα αυτό, σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία, η Αθηναϊκή ομάδα δημιούργησε μία επιπλέον ευκαιρία για γκολ σε σχέση με τον αντίπαλο, αλλά κατάφερε να μην αξιοποιήσει καμία από αυτές. Ταυτόχρονα, το Ράιο Βαλέκανο εκμεταλλεύτηκε σχεδόν κάθε ευκαιρία για γκολ. Σε κάθε περίπτωση, το πιο τρομακτικό με την ΑΕΚ έχει ήδη συμβεί. Η ομάδα δεν υπέστη απλώς ήττα, αλλά συντρίφθηκε. Κανείς δεν προσδοκά ιδιαίτερα ανατροπή από αυτήν, γι' αυτό οι Έλληνες ποδοσφαιριστές δεν νιώθουν πίεση. Οι στοιχηματικές εταιρείες όρισαν τους γηπεδούχους φαβορί για την επικείμενη συνάντηση, προσφέροντας απόδοση 2,06 υπέρ της νίκης τους. Η ΑΕΚ διαθέτει ένα αρκετά αξιόλογο ανταγωνιστικό ρόστερ, το οποίο αυτή τη στιγμή βρίσκεται στις πρώτες θέσεις και οδηγεί πειστικά στη φάση του τελικού γύρου του πρωταθλήματος στην εθνική κατηγορία. Πριν τη συνάντηση στη Μαδρίτη, η ΑΕΚ είχε αντιμετωπίσει με αρκετή άνεση τον Ολυμπιακό εκτός έδρας, πράγμα που επιβεβαιώνει το επίπεδο της ομάδας. Λαμβάνοντας υπόψη τον ιδιαίτερο ρόλο των ευρωπαϊκών διοργανώσεων για τους ελληνικούς συλλόγους, δύσκολα μετά το 0-3 θα υποχωρήσουν οι Αθηναίοι ποδοσφαιριστές και δεν θα παραχωρήσουν ήσυχα στους αντιπάλους το εισιτήριο για τον ημιτελικό. Το Ράιο Βαλέκανο για πολλά χρόνια βρισκόταν κοντά στη ζώνη του υποβιβασμού της Πριμέρα Ντιβιζιόν, αλλά τα τελευταία χρόνια κατάφερε να αποκαταστήσει το καθεστώς ενός μέσου στην ισπανική ελίτ. Την Κυριακή ο μαδριλένιος σύλλογος συντρίφθηκε εκτός έδρας από τη Μαγιόρκα με 3-0. Ένα παρόμοιο αποτέλεσμα ευελπιστεί η ΑΕΚ. Το Ράιο Βαλέκανο φέτος σπάνια έδειχνε πειστικά εκτός έδρας ακόμα και απέναντι σε ομάδες χαμηλότερης κατηγορίας από τον αντίπαλό του. Οι γηπεδούχοι θα είναι πιο κοντά στη νίκη στο επαναληπτικό.