AEK de Atenas, nos últimos dez anos falhou apenas uma temporada nas competições europeias, mantendo-se sempre entre os primeiros lugares do campeonato grego. Nesse período, a equipa não conseguiu surpreender ninguém nas competições continentais, tendo chegado aos play-offs apenas uma vez. No entanto, a experiência da equipa grega nas provas europeias é incomparavelmente maior do que a experiência dos seus próximos adversários. O Rayo Vallecano provou o sabor das competições europeias há 25 anos, e desde então, durante um quarto de século na La Liga, lutou para acompanhar esse estatuto com as suas conquistas desportivas. A maioria dos jogadores do plantel madrileno atua pela primeira vez em competições desse nível. Nessa perspetiva, os adversários são incomparáveis, mesmo após a derrota do AEK em Madrid por 0-3. Nessa partida, de acordo com os registos estatísticos, o conjunto ateniense criou uma ocasião de golo a mais que o adversário, mas conseguiu não aproveitar nenhuma. Ao mesmo tempo, o Rayo Vallecano aproveitou quase todas as oportunidades de marcar. Em todo o caso, o pior para o AEK já aconteceu. A equipa não sofreu apenas uma derrota; foi goleada. Ninguém espera muito de uma recuperação por parte dela, por isso os jogadores gregos não sentem pressão. As casas de apostas indicaram exatamente os anfitriões como favoritos do próximo encontro, oferecendo uma cota de vitória de 2,06. O AEK tem um plantel bastante sólido e competitivo, que atualmente lidera de forma inequívoca a fase final da corrida ao título no campeonato nacional. Antes da partida em Madrid, o AEK, fora de casa, já tinha vencido com relativa segurança o Olympiakos, o que mais uma vez caracteriza o nível da equipa. Considerando o estatuto especial das competições europeias para os clubes gregos, é pouco provável que, depois de 0-3, os jogadores do AEK abaixem as mãos e cedam a passagem aos adversários para as meias-finais do torneio. O Rayo Vallecano esteve durante muito tempo na zona de despromoção da La Liga, mas, recentemente, reconquistou o estatuto de equipa de meio da elite espanhola. No domingo, o clube madrileno foi goleado pela Mallorca fora de casa por 3-0. O AEK também sonha com o mesmo desfecho. O Rayo Vallecano, nesta temporada, raramente se tem apresentado de forma convincente fora de casa, mesmo contra equipas de categoria inferior à do próximo adversário. Os anfitriões estarão mais perto de vencer no jogo da volta.