AEK Aten har under de senaste tio åren endast missat en europeisk cupturnering och har legat bland de främsta i Greklands högsta liga. Under denna period har laget inte lyckats överraska någon i kontinentalturneringarna, endast en gång nått slutspelet. Samtidigt är den grekiska klubbens erfarenhet i europeiska tävlingar oproportionerligt mycket högre än motsvarande erfarenhet hos deras kommande motståndare. Rayo Vallecano fick för 25 år sedan känna smaken av europeiska cuper, varefter de i ett kvartssekel i de spanska ligorna kämpade för att motsvara deras status genom sina sportliga framgångar. De flesta spelare i det madrilenska laget uppträder för första gången i turneringar av den här typen. I den här bemärkelsen är motståndarna ojämförbara även efter AEK:s 0–3-förlust i Madrid. I den matchen, enligt statistiska sammanställningar, skapade det ateninska laget en målchans mer än motståndaren, men lyckades inte utnyttja någon. Samtidigt utnyttjade Rayo Vallecano nästan varje möjlighet att göra mål. Hur som helst har det värsta som kunnat hända redan hänt AEK. Laget fick inte bara förlora, utan blev helt utklassat. Ingen förväntar sig särskilt en comeback från dem, så de grekiska spelarna känner inget särskilt tryck. Spelbolagen har utsett hemmalaget till favoriter inför den kommande matchen och erbjuder oddset 2,06 för deras vinst. AEK har ett ganska gott konkurrenskraftigt lag som just nu övertygandeleder den avslutande fasen av mästerskapsracet i den inhemska ligan. Innan mötet i Madrid slog AEK borta Olympiakos ganska övertygande, vilket ännu en gång kännetecknar lagets nivå. Med tanke på det särskilda statuss för europacuperna för grekiska klubbar är det sannolikt att efter 0–3 av de athinska spelarna inte lägger sig platt och lugnt ger motståndarna biljetten till turneringens semifinal. Rayo Vallecano har länge varit i närheten av nedflyttningszonen i La Liga, men på sistone har de åter erövrat statusen som mittenlag i den spanska eliten. På söndagen blev den madrilenska klubben helt utklassad av Mallorca borta med 3–0. Däremot drömmer AEK om samma utgång. Rayo Vallecano har i denna säsong sällan sett övertygande ut borta, även mot lag som är sämre än den kommande motståndaren. Hemmalaget kommer att vara närmare segern i returen.