L'AEK di Atene negli ultimi dieci anni ha saltato solo una stagione nelle competizioni europee, restando tra le prime posizioni nel campionato greco. Durante questo periodo la squadra non è riuscita a sorprendere nessuno nelle competizioni continentali, arrivando ai playoff solo una volta. Tuttavia l'esperienza della squadra greca nelle competizioni europee è di gran lunga superiore all'esperienza dei loro prossimi avversari. Il Rayo Vallecano, 25 anni fa, assaggiò il gusto delle coppe europee, dopodiché, per un quarto di secolo nelle leghe spagnole, lottò per adeguarsi al loro status con i propri successi sportivi. La maggior parte dei calciatori della squadra madrilena esordisce per la prima volta in tornei di questo livello. In questo senso gli avversari sono incomparabili anche dopo la sconfitta dell'AEK a Madrid per 0-3. In quella partita, secondo i resoconti statistici, la squadra ateniese ha creato un'occasione da gol in più rispetto all'avversario, ma è riuscita a non realizzarne neanche una. Allo stesso tempo, il Rayo Vallecano ha sfruttato quasi ogni occasione per segnare. In ogni caso, il peggio per l'AEK è già successo. La squadra non solo ha perso; è stata massacrata. Nessuno si aspetta un recupero da parte sua, quindi i giocatori greci non sentono pressione. Le agenzie di scommesse hanno indicato come favoriti i padroni di casa, offrendo una quota di vittoria di 2,06. L'AEK possiede una squadra competitiva abbastanza valida, che attualmente guida in modo convincente la fase finale della rincorsa al titolo nel campionato nazionale. Prima dell'incontro di Madrid, l'AEK in trasferta ha affrontato Olympiakos con discreta sicurezza, il che ancora una volta caratterizza il livello della squadra. Considerando lo status speciale delle coppe europee per i club greci, è improbabile che dopo lo 0-3 gli ateniesi si arrendano e cedano tranquillamente agli avversari l'accesso alle semifinali del torneo. Il Rayo Vallecano è stato a lungo vicino alla zona retrocessione della Liga, ma recentemente ha riconquistato lo status di mid-table dell'elite spagnola. Domenica il club madrileno è stato travolto dal Mallorca in trasferta per 3-0. Anche l'AEK sogna lo stesso esito. Il Rayo Vallecano in questa stagione ha raramente giocato in trasferta in modo convincente nemmeno contro squadre di livello inferiore rispetto all'avversario in arrivo. I padroni di casa saranno più vicini alla vittoria nella partita di ritorno.