La final de otra final de la Copa de Inglaterra deparó el sábado un emparejamiento bastante inesperado. No, es bastante habitual ver al Manchester City en el partido decisivo del torneo. El equipo de Guardiola disputó la final el año pasado, que se saldó con derrota ante el Manchester United. Sí y desde un punto de vista histórico, los "citizens" tienen bastante título en la principal copa nacional. El Manchester City la ganó en siete ocasiones, y en los últimos quince años logró tres victorias. El Crystal Palace sólo se ha distinguido en la FA Cup por el hecho de que su estadio albergó las finales del torneo entre 1895 y 1914. Los propios Glassmen han logrado el derecho a luchar por el título en la final por primera vez en la historia.

El Manchester City se vio superado por el Salford (8-0) en la final 1/32 del actual sorteo. La rivalidad con el Leyton Orient en la siguiente fase podría haber acabado de forma miserable, pero los suplentes Husanov y De Bruyne consiguieron una victoria por la mínima para los entonces campeones de Inglaterra: 2-1. La victoria de los "citizens" en la siguiente ronda también fue voluntariosa. El Plymouth fue derrotado por 3-1. En las dos fases anteriores, el Manchester City compitió con los clubes de la Premier League Bournemouth y Nottingham Forest, a los que derrotó a domicilio - 2:1 y 2:0 respectivamente.

El Crystal Palace se abrió paso en el torneo de forma más convincente. Tras vencer en la final de 1/32 al Stockport County con un marcador de 1:0, los "cristaleros" se deshicieron del Doncaster - 2:0. En la final de 1/8 de sus compatriotas del Millwall, el Crystal Palace encajó el último gol del torneo - 3:1. Reuniones con Fulham y Aston Villa en los cuartos de final y semifinales "cristalería" inesperadamente ganó con un marcador de 3:0.

A pesar de que la diferencia de clase entre los rivales en la final parece enorme, el Crystal Palace no es un "fustigador". El club londinense cuenta con una plantilla cuyo valor se estima en el puesto 24 del fútbol mundial. Por ejemplo, las plantillas del Borussia Dortmund, el Lazio, el Nápoles o el Mónaco se consideran más baratas. Además, el Crystal Palace se encuentra en una forma de juego decente, como demuestra la actual racha de cinco partidos invicto, durante los cuales casi todos los partidos "glassers" se enfrentaron a clubes del top 10 de la Premier League. Al Manchester City le espera una dura batalla.