У суботньому фіналі чергового розіграшу Кубка Англії зустрілися досить несподівані пари. Ні, цілком звично бачити у вирішальному матчі турніру "Манчестер Сіті". Команда Гвардіоли грала у фіналі минулого року, і тоді вона програла "Манчестер Юнайтед". Та й з історичної точки зору "містяни" досить титуловані в головному національному кубку. Манчестер Сіті вигравав його сім разів, причому три перемоги були здобуті за останні п'ятнадцять років. Кристал Пелас відзначився в Кубку Англії лише тим, що їхній стадіон приймав фінали турніру в 1895-1914 роках. Самі ж "склярі" вперше в історії домоглися права боротися за титул у фіналі.

В 1/32 фіналу нинішнього розіграшу "Манчестер Сіті" був розгромлений "Солфордом" з рахунком 8:0. Суперництво з "Лейтон Орієнт" на наступній стадії могло закінчитися плачевно, але вийшли на заміну Гусанов і Де Брюйне забезпечили мінімальну перемогу тодішнім чемпіонам Англії - 2:1. Перемога "містян" у наступному раунді також була вольовою. "Плімут" був обіграний з рахунком 3:1. На попередніх двох стадіях "Манчестер Сіті" змагався з клубами Прем'єр-ліги "Борнмут" і "Ноттінгем Форест", яких обіграв на виїзді - 2:1 і 2:0 відповідно.

Більш переконливо пройшов турнір "Крістал Пелас". Після перемоги в 1/32 фіналу над "Стокпорт Каунті" з рахунком 1:0, "склярі" здолали "Донкастер" - 2:0. В 1/8 фіналу від земляків з "Міллуолла" "Крістал Пелас" пропустив останній гол на турнірі - 3:1. Зустрічі з "Фулхемом" та "Астон Віллою" у чвертьфіналі та півфіналі "скляні" несподівано виграли з рахунком 3:0.

Незважаючи на те, що різниця в класі між суперниками по фіналу виглядає величезною, "Крістал Пелас" не є "хлопчиком для биття". Лондонський клуб має склад, вартість якого оцінюється на 24-му місці у світовому футболі. Наприклад, команди дортмундської "Боруссії", "Лаціо", "Наполі" або "Монако" вважаються дешевшими. Крім того, "Крістал Пелас" перебуває в пристойній ігровій формі, про що свідчить поточна п'ятиматчева безпрограшна серія, під час якої майже у всіх матчах "склярам" протистояли клуби з топ-10 АПЛ. На "Манчестер Сіті" чекає непростий поєдинок.