A szombati újabb FA-kupa döntőjében meglehetősen váratlan párosítás született. Nem, a Manchester Cityt szokás a bajnokság döntő mérkőzésén látni. Guardiola csapata tavaly is döntőt játszott, ami a Manchester United elleni vereséggel végződött. Igen, és történelmi szempontból a "polgárok" eléggé címvédők a nemzeti főcsoportban. A Manchester City hétszer nyerte meg, az elmúlt tizenöt évben pedig három győzelem született. A Crystal Palace csak azzal tűnt ki az FA-kupában, hogy stadionja 1895 és 1914 között a torna döntőjének adott otthont. Maguk az Üvegszeműek a történelem során először érték el, hogy a döntőben a bajnoki címért küzdhessenek.

A Manchester Cityt a Salford 8-0-ra múlta felül a mostani sorsolás 1/32-es döntőjében. A Leyton Orient elleni rangadó a következő szakaszban akár szerencsétlenül is végződhetett volna, de a csereként beálló Husanov és De Bruyne minimális győzelmet biztosított az akkori angol bajnoknak - 2:1. A "polgárok" győzelme a következő fordulóban szintén akaratlagos volt. A Plymouthot 3-1-re verték. Az előző két fordulóban a Manchester City a Premier League-ben szereplő Bournemouth és Nottingham Forest ellen mérkőzött meg, akiket idegenben vert meg - 2:1-re, illetve 2:0-ra.

A Crystal Palace meggyőzőbben jutott tovább. A Stockport County elleni 1/32-es döntő 1:0-s győzelem után az "üveggyárosok" a Doncastert is alulmúlták - 2:0-ra. Az 1/8-as döntőben honfitársaitól, a Millwalltól a Crystal Palace kapta a torna utolsó gólját - 3:1. A Fulham és az Aston Villa elleni találkozókat a negyeddöntőben és az elődöntőben az "üveggyáriak" váratlanul 3:0-ra nyerték.

Annak ellenére, hogy a döntőben a riválisok közötti osztálykülönbség óriásinak tűnik, a Crystal Palace nem "ostorozó fiú". A londoni klubnak olyan csapata van, amelynek értékét a világ labdarúgásában a 24. legmagasabbra becsülik. Például a Borussia Dortmund, a Lazio, a Napoli vagy a Monaco alakulata olcsóbbnak számít. Ráadásul a Crystal Palace tisztességes játékformában van, amit a jelenlegi ötmeccses veretlenségi sorozat is bizonyít, amelynek során szinte minden mérkőzésen az "üvegesek" a Premier League top 10-es klubjaival kerültek szembe. A Manchester City kemény küzdelemre számíthat.