A final de mais uma final da Taça de Inglaterra, no sábado, assistiu a um emparelhamento bastante inesperado. Não, é bastante habitual ver o Manchester City no jogo decisivo da competição. A equipa de Guardiola disputou a final no ano passado, que resultou numa derrota frente ao Manchester United. Sim, e de um ponto de vista histórico, os "citizens" são bastante titulados na principal taça nacional. O Manchester City venceu-a sete vezes, e três vitórias foram alcançadas nos últimos quinze anos. O Crystal Palace distinguiu-se na Taça de Inglaterra apenas pelo facto de o seu estádio ter acolhido as finais do torneio entre 1895 e 1914. Os próprios "Glassmen" conquistaram o direito de lutar pelo título na final pela primeira vez na história.

O Manchester City foi goleado por 8-0 pelo Salford na 1/32.ª final do atual sorteio. A rivalidade com o Leyton Orient na fase seguinte poderia ter terminado de forma miserável, mas os suplentes Husanov e De Bruyne garantiram uma vitória mínima para os então campeões ingleses - 2:1. A vitória dos "citizens" na ronda seguinte também foi voluntária. O Plymouth foi derrotado por 3-1. Nas duas fases anteriores, o Manchester City defrontou os clubes da Premier League Bournemouth e Nottingham Forest, que derrotou fora de casa - 2:1 e 2:0, respetivamente.

O Crystal Palace conseguiu passar o torneio de forma mais convincente. Depois de uma vitória na final de 1/32 sobre o Stockport County com um resultado de 1:0, os "fabricantes de vidro" derrotaram o Doncaster por 2:0. Nos 1/8 de final, os compatriotas do Millwall Crystal Palace sofreram o último golo do torneio - 3:1. Os encontros com o Fulham e o Aston Villa nos quartos de final e nas meias-finais foram inesperadamente vencidos pelos "vidreiros" com um resultado de 3-0.

Apesar do facto de a diferença de classe entre os rivais na final parecer enorme, o Crystal Palace não é um "menino de chicote". O clube londrino tem um plantel cujo valor é estimado como o 24º mais elevado do futebol mundial. Por exemplo, os plantéis do Borussia Dortmund, da Lazio, do Nápoles ou do Mónaco são considerados mais baratos. Além disso, o Crystal Palace está em boa forma, como o demonstra a atual série de cinco jogos sem perder, durante os quais quase todos os jogos dos "vidreiros" enfrentaram clubes dos 10 primeiros da Premier League. O Manchester City vai ter uma luta difícil.