Senza dubbio, ogni tifoso di calcio competente in tutto il mondo, già prima dell'inizio della stagione, si sarebbe aspettato che una delle partite delle semifinali della Champions League si giocasse nella capitale spagnola. Si pensava però che ad ospitare questa partita fosse il club europeo più titolato: Real Madrid. Tuttavia il club reale uscì dalla Champions League ai quarti di finale, e i fortunati semifinalisti furono i suoi conterranei dell'Atlético Madrid. La squadra di Diego Simeone è diventata contemporaneamente l'artefice dell'unica sensazionale sorpresa dei quarti di finale, dove, sommando i due incontri, ha battuto la temibile Barcellona. Nel complesso, i Colchoneros non hanno avuto successo per l'intera edizione della Champions League. Nella fase a gironi, l'Atlético occupò solo il quattordicesimo posto, dopodiché, negli incontri a eliminazione diretta, ha eliminato dai giochi avversari relativamente modesti come Club Brugge e Tottenham. Il trionfo nello scontro con Barcellona fu il risultato di una vittoria strategica di Simeone sul suo omologo catalano. L'Arsenal, fin dai primi turni della fase a gironi della Champions League, era considerato dai bookmaker il favorito del torneo. Nella fase a gironi i Gunners hanno pienamente mantenuto le aspettative, vincendo otto incontri su otto. Tuttavia, successivamente l'impulso da capolista dell'Arsenal svanì. Nei turni a eliminazione diretta hanno avuto la meglio su Bayer e Sporting, che ora sono lontani dai primi ruoli anche nei loro campionati. I bookmaker non hanno designato favoriti per l'incontro in programma, offrendo una lieve inclinazione delle quote a favore degli ospiti. Se si analizzano i risultati dell'Atlético Madrid negli ultimi un mese e mezzo, sembra quasi di parlare di Getafe o Elche. In nove incontri ufficiali, i Colchoneros hanno perso sette volte e vinto solo due, hanno ceduto in finale della Coppa del Re e sono stati distanziati nella lotta per il terzo posto della Liga dal Villarreal. Tuttavia la partita più importante di tale periodo l'hanno vinta al Camp Nou, grazie a cui sono diventati semifinalisti della Champions League. E anche i risultati dell'Arsenal ultimamente lasciano un'impressione ancora più opprimente. L'eliminazione da entrambe le coppe nazionali e la perdita della leadership in Premier League, a fronte di una prestazione poco convincente hanno indebolito un po' Mikel Arteta e i suoi giocatori. Non c'è dubbio che a Londra l'Arsenal sarà il chiaro favorito, ma non sarà possibile per gli ospiti iniziare la sfida con una vittoria a Madrid.