La squadra della Turchia è arrivata in Nord America con delle "buone raccomandazioni". Nonostante i suoi giocatori non siano riusciti a qualificarsi direttamente per il Mondiale, ha lasciato un'impressione molto positiva. Durante la fase a gironi delle qualificazioni, i turchi si sono confrontati con una Spagna forte e sono riusciti a strapparle dei punti nell'ultima partita del girone. Terminando al secondo posto nel girone a causa di una sola sconfitta, i calciatori turchi sono approdati agli spareggi di qualificazione, dove hanno eliminato Romania e Kosovo, entrambe per 1-0. La squadra di Montella ha mostrato la capacità di controllare saldamente l'andamento della partita, di costruire una strategia d'azione e di resistere. Nel primo turno del Mondiale vero e proprio, tutto questo ai turchi non è riuscito. I piani dell'allenatore per la partita sono stati spezzati da un gol rapido dell'Australia, dopo il quale i suoi giocatori si sono chiusi in una difesa a riccio. Certo, in termini di occasioni la Turchia ha dominato gli avversari, ma nel calcio a decidere sono i gol segnati, e gli australiani ne hanno realizzati di più. Il Paraguay è diventato il principale beneficiario dell'espansione della rappresentanza sudamericana al Mondiale. I paraguayani hanno occupato la sesta posizione, diventando gli ultimi a qualificarsi direttamente per il Mondiale. Diverso è che nel primo turno della fase a gironi con loro nessuno scherzava come con Cile o Bolivia nella loro confederazione. Il Paraguay è stato sottoposto a un vero e proprio mattatoio dai padroni di casa. Gli Stati Uniti, già nel primo tempo, hanno stordito i sudamericani al punto che desideravano una pausa. La sconfitta del Paraguay per 1-4 è stata un giusto riflesso di quanto accaduto sul campo. Naturalmente, nel match successivo il sostegno per la Turchia allo stadio sarà molto meno intenso rispetto al sostegno degli Stati Uniti una settimana fa. E allo stesso tempo la classe dei giocatori turchi si distingue da quella statunitense in senso positivo. Nella rosa di Montella figurano stelle come Arda Güler, Hakan Çalhanoğlu e Kenan Yıldız. E questo vale solo per le stelle di primissima grandezza. Il Paraguay non ha giocatori simili. E cosa ancora più importante, non esiste nemmeno un livello di gioco paragonabile a quello turco. Nel primo incontro del torneo la Turchia non ha avuto fortuna, ma da quel momento in poi i suoi giocatori non hanno altra scelta che andare avanti. Scommettiamo sulla vittoria dei padroni di casa.