Türkiye takımı Kuzey Amerika'ya iyi tavsiyelerle geldi. Montella'nın öğrencileri doğrudan Dünya Kupası'na çıkmayı başaramamasına rağmen çok olumlu bir izlenim bıraktı. Grup eleme aşamasında Türkler güçlü İspanya ile rekabet etti ve grup aşamasının son maçında onlardan puan çıkarmayı başardılar. Bir mağlubiyet nedeniyle grupta ikinci olan Türk futbolcular, eleme turunda Romanya ve Kosova'yı 1-0'lık skorlarla saf dışı bıraktılar. Montella'nın takımı oyun akışını güvenle kontrol etme, strateji geliştirme ve dayanma yeteneğini gösterdi. Dünya Kupası'nın ilk turunda Türkler bunların hiçbiriyle başa çıkamadılar. Maç için hocanın planını Avustralya'nın erken golü bozdu; bundan sonra Avustralyalı oyuncular savunmaya kilitlendi. Elbette Türkiye, fırsat sayılarında rakibini geride bıraktı; ancak futbolda belirleyici olan gol sayısıdır ve Avustralyalılar daha çok gol attı. Paraguay, Güney Amerika'nın Dünya Kupası temsilinin genişletilmesinden en çok yarar gören ülkelerden biri oldu. Paraguay altıncı oldu ve bu onlar için Dünya Kupası'na doğrudan katılım için son şansı sağladı. Ama grup aşamasının ilk turunda kendi konfederasyonlarındaki Şili ya da Bolivya gibi kimse onlarla dalga geçmiyordu. Paraguay ev sahibi takımın tam bir ezilmesine maruz kaldı. ABD, maçın ilk yarısında Güney Amerikalıları o kadar sarstı ki devre arasını hayal etmeye başladılar. Paraguay'ın 1-4'lük yenilgisi sahada olanların adil bir yansımasıydı. Elbette, gelecek maçta Türkiye'ye tribünlerden destek, geçen hafta ABD'ye verilen destekten çok daha zayıf olacak. Bu arada, Türk oyuncu kadrosunun kalitesi Amerikalılarınkinden daha üstündür. Montella'nın kadrosunda Arda Güler, Hakan Çalhanoğlu ve Kenan Yıldız gibi yıldızlar bulunuyor. Bu yalnızca birinci sınıf yıldızlardan söz edildiğinde geçerlidir. Paraguay'da benzer oyuncular yok. Daha da önemlisi, Paraguay'da Türk oyun seviyesiyle benzer bir seviye de yok. Turnuvanın ilk maçında Türkiye şanssızdı, fakat sonraki maçlarda oyuncuların geri adım atacak yerleri yok. Nominal ev sahibi olan tarafın galibiyetine bahis yapalım.