A equipe da Turquia chegou à América do Norte com "boas recomendações". Apesar de os comandados de Montella não terem conseguido se classificar diretamente para a Copa do Mundo, a equipe deixou uma impressão muito positiva. Na fase de grupos das eliminatórias, os turcos enfrentaram a poderosa Espanha e conseguiram tirar pontos dela na última partida da fase de grupos. Ficando em segundo lugar no grupo por causa de uma derrota, os jogadores turcos avançaram para as fases de mata-mata das eliminatórias, onde eliminaram Romênia e Kosovo, ambas por 1 a 0. A equipe de Montella demonstrou a capacidade de controlar com segurança o andamento da partida, traçar uma estratégia de atuação e suportar as dificuldades. No primeiro jogo do Mundial propriamente dito, tudo isso não funcionou para os turcos. O plano do treinador para o jogo foi quebrado por um gol rápido da Austrália, após o qual seus jogadores passaram a adotar uma defesa fechada. Claro, em termos de oportunidades, a Turquia criou mais chances do que os oponentes, mas no futebol o fator decisivo são os gols, dos quais os australianos tinham mais. O Paraguai tornou-se o principal beneficiário da expansão da representação da América do Sul no Mundial. Os paraguaios terminaram em sexto lugar, o que lhes permitiu ir diretamente ao Mundial como o último classificado. Por outro lado, no primeiro jogo da fase de grupos contra eles, ninguém os subestimou como Chile ou Bolívia costumam fazer na confederação de origem. O Paraguai foi esmagado pelos anfitriões. Os EUA já no primeiro tempo deixaram os sul-americanos tão atordoados que passaram a sonhar com o intervalo. A derrota do Paraguai por 1 a 4 foi o retrato fiel do que ocorria em campo. Naturalmente, no próximo jogo o apoio à Turquia no estádio será ainda mais fraco do que o apoio aos EUA, uma semana atrás. Além disso, a qualidade técnica dos jogadores da equipe turca se destaca em relação aos dos americanos. Entre as peças-chave da equipe estão astros como Arda Güler, Hakan Çalhanoglu e Kenan Yıldız. E isso falando apenas de estrelas de primeira grandeza. Jogadores desse nível não existem no Paraguai. O que é ainda mais importante: não existe nem o nível de jogo parecido com o turco. No primeiro jogo do torneio, a Turquia não teve sorte, mas a partir de então seus jogadores não têm para onde recuar. Vamos apostar na vitória dos anfitriões.