In de wedstrijd om de derde plaats op het WK in Qatar bracht het lot de ploegen samen die het huidige toernooi begonnen met een head-to-head ontmoeting. In de groep met België en Canada werden deze teams beschouwd als directe concurrenten voor de tweede play-off plek, waarbij de bookmakers de voorkeur gaven aan de ploeg van Roberto Martinez voor de eerste plaats. Toch werd de Belgische 'gouden generatie' terecht weggestuurd door de Kroaten en Marokkanen om buiten de Mundial aan een nieuw team te bouwen. Voor de start van het WK stond de Kroatische ploeg op de 12e plaats op de lijst van titelkandidaten met een kans van 60, terwijl Marokko op de 21e plaats stond met een kans van 230. De deelname van beide tegenstanders aan de wedstrijd om de derde plaats kan als sensationeel worden beschouwd, ook al plooiden de Kroaten alleen in de wedstrijd tegen Argentinië om de regerende vice-kampioenen van de wereld te worden.

Na een nul-gelijkspel in de eerste ronde van de groepsfase tegen hun aanstaande tegenstanders, begonnen de Kroaten niet met veel vertrouwen aan de wedstrijd tegen Canada, gaven eerst toe, maar bewezen onmiddellijk hun voorsprong op hun tegenstanders met vier doelpunten op rij. De wedstrijd tegen België had een verlies voor de ploeg van Zlatko Dalic kunnen worden als Lukaku minstens één van zijn vier kansen had omgezet. De play-offs waren het hoogtepunt van Livakovic' glorie, want hij won twee strafschoppen voor zijn land. De halve finale met Argentinië was een beetje een tegenvaller voor de Kroaten, die onverwachte doelpunten tegen kregen en er niet in slaagden druk uit te oefenen.

Marokko is de echte ontdekking en sensatie van de Mundial. Sinds de groepsfase heeft de ploeg van Waghid Regraghi afwisselend België en Canada, Spanje en Portugal uit het toernooi gelaten. Ondanks het verlies tegen Frankrijk kunnen we stellen dat Ziesch en zijn gezelschap van wedstrijd tot wedstrijd vorderden en in de halve finale zeer behoorlijk speelden. In de eerste helft van de tweede helft zetten de Marokkanen de Fransen zelfs vast op hun helft van het veld en slaagden ze erin om door snel werk met de bal de geëchelonneerde verdediging van de wereldkampioenen te passeren.

Het Afrikaanse team leek psychologisch beter voorbereid om de bronzen medailles van het WK te winnen.