Det ser ut til at man må gjøre en innsats for å finne likhetstrekk mellom Londons Crystal Palace og bosniske fotballklubben Zrinjski fra byen Mostar. Samtidig ligger de liknende trekkene åpenbart på overflaten og består i lagenes manglende erfaring når det gjelder å ta beslutninger i europacupene. Det engelske laget er generelt en debutant i kontinentale konkurranser og prøver å lære seg å fordele belastningen mellom Premier League og Conference League mens de spiller. Zrinjski har derimot gått glipp av bare noen få europeiske sesonger i løpet av de siste tjue årene, men bare to ganger har de kommet til hovedrundene i Conference League og nå debuterer de i utslagsrundene. Før den første kampen mellom motstanderne i Bosnia og Hercegovina forventet vi at Crystal Palace ved starten av playoff-fasen ville stoppe å spille på full styrke og forsøke å avgjøre alle spørsmål om deltagelse i 1/8-finalen allerede i første kamp. Men antakelsen viste seg å være feil. Londonske laget i Mostar gikk i ledelsen i det 44. minutt, men tidlig i første omgang slapp de inn utligning etter et fantastisk skudd fra Carlo Abramović. Etterpå hadde motstanderne bare små sjanser, og Crystal Palace prøvde ikke å gjøre opp for uavgjort ved å vinne. Bookmakere satte hjemmelaget som klare favoritter til møtet som kommer, og ga dem en oddsen på 1,11. Hvis Oliver Glasner ble spurt før kampen i Mostar om han var klar for en uavgjort med Zrinjski, hvis Crystal Palace i etterfølgende ligakamp mot Wolverhampton vinner, er det ikke tvil om svaret til den østerrikske spesialisten. I forbindelse med søndagens seier over ulvene, vil spillerne i London-klubben gå inn til returoppgjøret på torsdag i godt humør. Det er virkelig ikke plass til å trekke seg tilbake. Alle er klare til å gå av Glasner som trener for glassmakerne til sommeren, men minnet om ham her vil ikke være det beste hvis laget ryker ut av europacupene mot Zrinjski. Den bosniske klubben i sin nasjonale liga spilte uavgjort mot Široki Brijeg i forrige helgs kamp. Motstanderne i kampen i London har en enorm forskjell i klasse blant spillerne, og det er vanskelig å forestille seg at gjestene i det hele tatt kan få uavgjort i ordinær tid.