Parece que é preciso se esforçar para encontrar semelhanças entre o Crystal Palace, de Londres, e o Žrinjski Mostar, o clube que representa a cidade de Mostar, na Bósnia e Herzegovina. Ao mesmo tempo, traços parecidos entre as equipes estão à vista e se resumem à sua inexperiência ao lidar com questões nas competições europeias. O elenco inglês, em geral, é um estreante em competições continentais e tenta, no caminho, aprender a distribuir a carga entre a Premier League e a Liga Conferência da UEFA. Por sua vez, o Žrinjski ficou ausente de apenas algumas temporadas de competições europeias nos últimos vinte anos, mas apenas duas vezes chegou às fases eliminatórias da Liga Conferência e só agora estreou em jogos de mata-mata. Antes do primeiro jogo entre as equipes, na Bósnia e Herzegovina, prevíamos que o Crystal Palace, com o início da fase de play-offs, deixaria de jogar pela metade e tentaria resolver todas as questões sobre a vaga nas oitavas de final já no primeiro jogo. No entanto, a suposição provou-se incorreta. O clube londrino, em Mostar, adiantou-se aos 44 minutos, mas, no início do primeiro tempo, sofreu o gol de empate após um chute incrível de Carlo Abramović. Depois disso, os rivais tiveram apenas meias chances, e o Crystal Palace não tentou transformar o empate em vitória. As casas de apostas apontaram os anfitriões como claros favoritos do confronto, oferecendo a cotação de 1,11 para a vitória deles. Se, antes da partida em Mostar, perguntassem a Oliver Glasner se ele estaria de acordo com um empate com o Žrinjski, caso o Crystal Palace vença o Wolverhampton no jogo subsequente da Premier League, não haveria dúvidas sobre a resposta do treinador austríaco. Em função da vitória de domingo sobre os Wolverhampton, os jogadores do clube londrino entrarão no jogo de volta na quinta-feira bem-dispostos. Não há mais para onde recuar. Todos estão prontos para a saída de Glasner do cargo de treinador do Crystal Palace no verão, mas a lembrança dele aqui não ficará das melhores se a equipe for eliminada da competição europeia pela Žrinjski. O clube bosníaco, no seu campeonato nacional, empatou no fim de semana passado com Široki Brijeg. Os oponentes do jogo em Londres têm uma diferença colossal na qualidade dos jogadores, e é difícil imaginar que os visitantes consigam pelo menos um empate no tempo regulamentar.