Primul meci din semifinalele Campionatului European va vedea echipele care au fost printre favorite chiar înainte de începerea turneului. Un alt lucru este că deja în timpul etapei principale a competiției, echipele s-au arătat în moduri diferite. Dacă echipa spaniolă într-un stil dominant și-a învins toți adversarii, inclusiv gazdele actualului campionat, atunci Franța timp de cinci meciuri de la EURO nu s-a deranjat să înscrie un singur gol din joc, folosind pentru atingerea obiectivului doar autogoluri ale adversarilor și lovituri de la unsprezece metri. Casele de pariuri au identificat Pirineii drept favoriți pentru viitoarea întâlnire, oferind o cotă de 2,62 pe victoria lor. În același timp, avantajul în citate al unei echipe naționale asupra celeilalte nu pare covârșitor.

Echipa spaniolă a început campionatul continental ca a cincea favorită. Amestecul de experiență și tinerețe din echipa spaniolă nu a stârnit încrederea analiștilor. Cu toate acestea, meciurile de deschidere ale UEFA EURO au demonstrat că De la Fuente are o echipă bine coordonată, pregătită să facă față unor provocări serioase. În primul rând, Spania a marcat de trei ori împotriva Croației, fără a permite adversarilor să înscrie un singur gol. Următoarea întâlnire din cvartet cu Italia a avut loc cu avantajul covârșitor al lui Rodri și compania. Victoria spaniolă a fost înregistrată doar cu un scor minim doar datorită jocului reușit de Donnarumma la "panglică". Victoria "tehnică" a Spaniei asupra Albaniei a fost urmată de un triumf convingător asupra Georgiei. În ciuda faptului că georgienii au fost cei care au marcat primii, avantajul total al spaniolilor nu a provocat nicio îndoială cu privire la corectitudinea victoriei lor - 4:1. În cele din urmă, în sferturile de finală împotriva Germaniei, Spania a avut două rezultate. Mai întâi, Pirineii au primit un gol de întoarcere la sfârșitul timpului principal și apoi au sigilat victoria la sfârșitul celui de-al doilea timp suplimentar. 1/4 de finală cu Germania a lăsat și un efect secundar: accidentarea lui Pedri, descalificările lui Le Norman și Carvajal.

Franța a avut un parcurs mai puțin palpitant la EURO. După ce au terminat pe locul doi în cvartetul cu Austria și Olanda, vicecampioanele mondiale în exercițiu au ajuns în play-off împotriva Belgiei, pe care au învins-o doar dintr-un penalty în minutul 85. Francezii nu au reușit să înscrie nici în fața Portugaliei, dar echipa lui Deschamps a fost mai norocoasă la penalty-uri. Franța a avut un EURO mai fad și cu greu merită să joace în finală mai mult decât Spania.