V sobotu 3. decembra nastúpi Holandsko v prvom zápase play-off Svetového pohára proti USA. Holanďania podali v skupinovej fáze kvalitný výkon, ktorému je ťažké niečo vytknúť. Van Gaalov tím skončil na prvom mieste v skupine a inkasoval len jeden gól. Iná vec je, že samotný futbal mal veľmi nízku úroveň. Ak odhliadneme od zápasu s nešťastným Katarom, Holandsko si nezaslúžilo vyhrať proti Senegalu a v počte vytvorených šancí prehralo s Ekvádorom. Holandsko má veľmi defenzívny model hry. Tím uprednostňuje obranu, ale aj nad touto schémou sa vznášajú otázniky. Ekvádor ľahko rozbil obranu súpera, keď si počínal odvážne. A to bol zatiaľ jediný súper, ktorý Holandsku ponúkol pressing a tlak. V play-off budú súperi na inej úrovni. Existuje veľká šanca, že sa Oranjes neprispôsobia. Holandsko nemá so svojím mužstvom žiadne problémy. Na majstrovstvách sveta bol otázny len Memphis Depay. Hráč Barcelony sa počas turnaja zotavil a v treťom kole hral v základnej zostave. Ďalším dôležitým mínusom pre Holandsko je záhadný brankár. V skupinovej fáze nebol Andries Noppirt takmer vôbec testovaný. V play-off môže brankár, ktorý nikdy nehral na najvyššej úrovni, zaváhať. USA sú presným opakom Holandska, pokiaľ ide o štýl hry. Američania mali v každom zápase nad svojím súperom prevahu. Problémom bol nedostatok šťastia. S Walesom mali smolu, že zahodili veľa šancí. Dôležité bolo aj to, že bol povolený smiešny penaltový rozstrel. Zápas proti Anglicku bol jedným z najväčších zjavení celého turnaja. Zverenci Gregga Berhaltera odohrali takmer dokonalý zápas proti špičkovému tímu, ale nedokázali skórovať. Anglicko prekonali o X gólov. Domáci tím nemal takmer žiadne gólové šance. V rozhodujúcom stretnutí s Iránom si mužstvo vyskúšalo aj charakter. Rozdiel triedy bol obrovský, ale v záverečných minútach museli Američania skutočne prežiť v obrane. Berhalterovi zverenci zabojovali a zaslúžene postúpili do play-off. Situáciu zatienilo len zranenie kľúčového útočníka Christiana Pulisica. Útočník Chelsea musel v prvom polčase požiadať o striedanie. Ak sa dá veriť posledným správam, Pulisic bude môcť nastúpiť v play-off. Stávkové kancelárie považujú za jasného favorita zápasu Holandsko. S tým by sa dalo polemizovať. Američania určite nie sú horší ako ich európski súperi, pokiaľ ide o kvalitu hry. Mužstvo nie je oveľa slabšie ani podľa mena. Tím USA sa proti Anglicku nevyhol hre číslo jeden. Holandsko pravdepodobne nebude pre mladý a odvážny tím autoritou.