I en av de mest uppmärksammade matcherna i den senaste Boxing Day-omgången kommer lagen med liknande kännetecken att mötas. När Crystal Palace i februari 2024 utsåg Oliver Glasner till ny huvudtränare slog klubbledningen till med ett lyckat drag. Den österrikiske tränaren, som Roy Hodgson länge hade tränat Crystal Palace, har på bara ett och ett halvt år gjort den inte särskilt stjärnspäckade London-klubben till vinnare av FA-cupen och Community Shield. Men i den nuvarande säsongen upplever Crystal Palace typiska problem hos klubbar som inte är bland de mest klassiska och som höjer ribban högt men inte klarar av att behålla den. De första månaderna av den nya säsongen såg Glasners adepter ut att må bra, men har nu rasat till fjortonde plats, en position som de bara en gång har hamnat efter sin senaste återkomst till Premier League för tio år sedan. Aston Villa liknar Crystal Palace genom att efter Unai Emerys tillträde till laget de också snabbt började uppnå höga resultat. Men läget i Villa-lägret skiljer sig genom att Emerys arbete redan har bekräftats över tid och genom flera tapp av spelform, vilka i andra fall ofta leder till tränarbyten. Nu är klubben från Birmingham utan tvekan en kandidat till en plats i Champions League-zonen i den engelska ligan och med visst mått av tvekan en kan ses som en aspirant till ligatiteln. Spelbolagen har utsett gästerna till favoriter inför den kommande matchen och satt vinstodds till 2,35. Den tunga perioden i Crystal Palace-lägret kännetecknas nu av en serie på sju matcher utan seger. Fem av dem var i Premier League och slutade med fyra förluster och ett oavgjort. Parallellt har Crystal Palace i dagens läge inte blivit mindre farliga. Truppen med ett uppskattat värde på över en halv miljard euro kan slå vilken motståndare som helst, vilket bevisats upprepade gånger. Aston Villa sörjde inte länge efter förlusten mot Arsenal utan i följande omgång besegrade Nottingham Forest. Nu har 'Villa' tolv segrar i sina senaste tretton matcher. Låt oss satsa på att båda lagen gör mål.