29 Ocak Çarşamba günü Salzburg evinde Atletico ile karşılaşacak. Avusturya kulübü ilk 24'e girme şansını teorik olarak bile kaybetmişken, İspanyolların ilk 8 için endişelenmemesi için bir beraberlik yeterli olacaktır. Bir mağlubiyet bile muhtemelen ilk sekizde yer almalarını engellemeyecektir.

Salzburg turnuvanın en büyük hayal kırıklıklarından biri. Takımın bir sonraki aşamaya geçeceği tahmin ediliyordu. Avusturyalılar geçen sezonki beklenmedik gerilemenin ardından yeniden yapılanmayı başaramadı. Salzburg Avusturya ligini kazanmanın açık favorisiydi ancak koç Pep Leinders ile zor bir dönem geçirdi. Jurgen Klopp'un eski asistanı kendi başına çalışmaya hazır değildi ve başarısız oldu.

Avusturya şampiyonasında Salzburg ilk sıranın on puan gerisinde. İlginçtir ki, lig şu anda hala kış tatilinde. Bunun Avrupa kupalarına katılanlar üzerinde tahmin edilmesi zor bir etkisi var. Bir yandan daha fazla dinlenirken, diğer yandan ritimlerini kaybediyorlar. Madrid'de Salzburg büyük bir hezimete uğradı: Real Madrid beş gol attı, tazelik kesinlikle hissedilmedi.

Atletico Şampiyonlar Ligi'ndeki ana görevi sessizce çözdü. Son turda Bayer'i onda güzel bir şekilde yenmeyi başardı. Madrid evinde minimum skorla kabul etti, ancak sonunda iki gol attı. Maç sırasında ev sahibi takımın galibiyetine verilen 40.00'ın üzerindeki oranlar geçti.

Ancak şampiyonada, iddialı kampanya hiç beklenmediği yerde kısa kesilme riski taşıyor. Atletico önce Leganes'e deplasmanda sansasyonel bir şekilde yenildi ve ardından evinde Villarreal'i yenemedi. Bayer'le oynadıkları duygusal karşılaşmanın ardından enerji eksikliği yaşadılar. Kötü şanstan tam olarak şikayet edemezsiniz. Rakip daha iyiydi ve zafere daha yakındı. Şampiyonluk yarışı bağlamında Atletico için endişe verici bir sinyal.

Sakatlık durumu ev sahibi takım için çok daha kötü. Avusturyalılar beş oyuncuya güvenemeyecek. Atletico sadece liderlikten uzak olan Pablo Barrios ve Xavi Galan'ı oynatmayacak.

Motivasyon meselesi kilit önemde görünüyor. Simeone'nin beraberlik ya da az bir yenilgi için dikkatli oynayabilecekleri bir maçta kilit oyunculara eziyet etmesi pek olası değil. Salzburg'un da barışçıl bir sonucu reddetmesi pek olası değil. Atletico'nun ruh hali büyük ölçüde paralel maçlara bağlı olacak. Oyuncular beraberlik için bile mücadele etmenin bir anlamı olmadığını anlarlarsa, bir sürpriz mümkün olabilir.

Salzburg'a verilen oranlar şimdiden 9.00'a ulaştı. Bunda özel bir mantık yok. Takımlar pragmatik bir senaryoyu kolayca oynayabilir. Avusturyalılar hala belli bir beceri seviyesine sahip. Kompozisyon açısından kulüp orta sıralara ve La Liga'nın dışındakilere karşılık geliyor. Atletico en iyi durumda değil ve muhtemelen liderleri olmadan oynayacaklar. İki gol handikapında bile 1.50'lik oranlar makul.