Футболният национален отбор на Чехия се класира за Световното първенство в Северна Америка с доста сериозни битки. И двата мача от плейофите на европейската квалификация чехите победиха достойни отбори Ирландия и Дания. Стартът на Световното първенство за подопечните на най-опитния Мирослав Коубек се оказа не по-малко боен, но този път не успяха да постигнат положителен резултат. Чешкият отбор изигра срещу един от най-силните представители на Азия – Южна Корея. Тактиката за мача на Коубек беше очевидна – да се използва предимството в ръста, центрирания и стандартни положения. През второто полувреме тактиката се оказа ефективна, когато след аут с глава Ладислав Крейчи вкара гол. Южнокорейците действаха по-универсално, активно и разнообразно, което им позволи да изравнят бързо резултата, а в края на срещата да отбележат решителния гол. Предвид факта, че в последния кръг Чехия е принудена да играе срещу домакините на турнира, двубоят на втория ден срещу ЮАР придобива особена стойност. Една точка за класиране в плейофите от третия кръг на европейския отбор определено няма да бъде достатъчна, следователно африканският отбор трябва да бъде победен. Букмейкърските фирми определиха домакините като фаворити за предстоящата среща, като предложиха коефициент за тяхната победа от 1.77. ЮАР още преди началото на турнира се считаше за един от най-слабите представители на Африка. Южноафриканските футболисти можеха да се изправят пред още по-големи неприятности срещу Мексика, но домакините на Мондиала през по-голямата част от мача сякаш се боеха от собствената си бързина. Например, през второто полувреме, когато ЮАР остана десетима и впоследствие деветима, мексиканците сякаш нарочно предаваха топката на противника и в крайна сметка почти се изложиха. Освен това ЮАР допускаше пропуски дори при минимален натиск. Дисциплината в отбора явно куца, което ясно се потвърждава както от пропуска при първия допуснат гол, така и от двата червени картона. При първия случай защитникът можеше да не извърши фаул на последната надежда. При втория случай удар с ръка по главата на противника, естествено, не трябваше да се допуска. Ако класът на Чехия беше малко по-висок, спокойно можеше да се заложи на победа за този отбор. Понеже още през миналата година чехите загубиха от Фарерските острови и имаха друг треньор, по-добре да се залага на минимум два гола в срещата.