Český národní tým se na světový šampionát v Severní Americe probojoval po náročných bojích. Oba zápasy playoff evropské kvalifikace Češi vyhráli nad kvalitními týmy Irskem a Dánskem. Start světového šampionátu pro svěřence zkušeného Miroslava Koubka vyšel také bojovně, ale tentokrát se nepodařilo dosáhnout úspěšného výsledku. Český tým hrál proti jednomu z nejsilnějších zástupců Asie – Jižní Koreji. Taktický plán na zápas Miroslava Koubka byl zřejmý – využít výškovou převahu, centry a standardní situace. Ve druhém poločase po autu hlavou vstřelil Ladislav Krejčí. Korejci hráli více univerzálně, byli aktivní a různorodí, což jim umožnilo rychle vyrovnat skóre a na závěr zápasu vstřelit rozhodující gól. Vzhledem k tomu, že v posledním kole bude Česko hrát proti domácím hostitelům turnaje, zápas druhého hracího dne proti Jihoafrické republice nabývá zvláštní hodnoty. Jeden bod pro postup do play-off ze třetího kola evropské kvalifikace Česku rozhodně nestačí, takže africký tým je třeba porazit. Sázkové kanceláře označily domácí tým za favorita nadcházejícího utkání a na jejich vítězství nabídly kurz 1,77. Jihoafrická republika byla ještě před začátkem turnaje považována za jednoho z nejslabších zástupců Afriky. Jihoafričtí fotbalisté mohli ve střetu s Mexikem čelit ještě větším potížím, ale hostitelé světového šampionátu se v podstatě během většiny zápasu báli své vlastní rychlosti. Například ve druhé polovině zápasu zůstala Jihoafrická republika deseti hráči a později devíti; Mexičané si jako by svým míčem odevzdávali míč soupeřům a nakonec málem vyhráli. Jinak JAR dělala chyby při sebemenším tlaku. Disciplína v týmu zjevně pokulhává, což jasně potvrzují inkasovaný gól při prvním obdrženém gólu a dvě červené karty. U prvního gólu by obránce pravděpodobně faulu poslední záchrany nezpůsobil. U druhého gólu, kdy došlo k úderu rukou do hlavy soupeře, se to dalo vyvarovat. Kdyby úroveň českého týmu byla o něco vyšší, bylo by možné směle sázet na jeho vítězství. Jelikož ještě na podzim loňského roku Češi prohráli s Faerskými ostrovy a měli jiného trenéra, je lepší sázet na minimálně dva vstřelené góly v zápase.