L'équipe tchèque s'est qualifiée pour la Coupe du Monde en Amérique du Nord après des combats acharnés. Les deux matchs du barrage de qualification européenne ont été remportés par les Tchèques contre des adversaires dignes tels que l'Irlande et le Danemark. Le début de la Coupe du Monde pour les protégés du plus expérimenté Miroslav Koubek s'annonçait tout aussi disputé, mais cette fois-ci il n'a pas réussi à obtenir une issue favorable. L'équipe tchèque a joué contre l'un des plus forts représentants de l'Asie, la République de Corée. La tactique du match de Koubek était évidente : tirer parti de l'avantage de la hauteur, des centres et des coups de pied arrêtés. En seconde période, cela s'est concrétisé lorsque Ladislav Krejčí a marqué de la tête sur une remise. Les Coréens ont joué de manière plus polyvalente, ont été actifs et variés, ce qui leur a permis d'égaliser rapidement et, en fin de match, de marquer le but décisif. Étant donné que lors de la dernière journée la Tchéquie doit jouer contre les hôtes du tournoi, le match du deuxième jour contre l'Afrique du Sud revêt une valeur particulière. Un seul point pour se qualifier pour les phases à partir du troisième match ne suffira pas pour l'équipe européenne, et il faut donc battre l'équipe africaine. Les bookmakers ont désigné les hôtes du terrain comme les favoris de la prochaine rencontre, en proposant une cote de 1,77 pour leur victoire. L'Afrique du Sud, même avant le début du tournoi, était considérée comme l'un des plus faibles représentants de l'Afrique. Les footballeurs sud-africains auraient pu être confrontés à des ennuis encore plus importants face au Mexique, mais les hôtes du Mondial, pendant une bonne moitié du match, semblaient craindre leur propre énergie. Par exemple, en deuxième période, lorsque l'Afrique du Sud est restée à dix puis à neuf joueurs, les Mexicains semblaient délibérément rendre le ballon à leurs adversaires et, finalement, ont failli en payer le prix. Dans l'ensemble, l'Afrique du Sud commettait des fautes à la moindre pression. La discipline dans l'équipe est manifestement défaillante, ce qui est clairement confirmé tant par l'erreur menant au premier but que par les deux cartons rouges. Pour le premier, le défenseur n'aurait pas dû commettre cette faute de dernier recours. Pour le second, un coup de main sur la tête de l'adversaire aurait bien sûr pu être évité. Si le niveau des Tchèques avait été légèrement plus élevé, on aurait pu parier sans hésitation sur la victoire de cette équipe. Comme les Tchèques avaient perdu les Îles Féroé à l'automne dernier et avaient un autre entraîneur, il vaut mieux miser sur au moins deux buts marqués dans le match.