Един от най-неочакваните участници в осминафиналите на световното първенство ще излезе на терена на стадион във Филаделфия срещу най-очаквания победител на настоящия Мондиал. Парагвай се класира от групата, в която фаворити бяха отборите на САЩ и Турция. Преди началото на турнира експертите предричаха южноамериканците да се борят с Австралия за трето място и с неясни перспективи за класиране в плейофите. Загубил първия си мач от американския национален отбор на Мондиала с 1:4, парагвайците се превърнаха в аутсайдери. Въпреки това вторият кръг се оказа ключов за този отбор. Поради някаква необяснима разточителност от страна на противниците Турция, парагвайците на десет души успяха да удържат победата с минимална разлика от 1:0. В заключителния кръг те направиха всичко необходимо, за да се класират за плейофите заедно с Австралия – 0:0. Първият кръг на плейофите донесе първата сериозна сензация на турнира. Отново късметът бе на страната на Парагвай в срещата с Германия, която окончателно се оказа неспособна и позволи на парагвайците да стигнат до дузпите. Франция преди мача осминафинал изглежда отбор от друга планета в сравнение със своя предстоящ съперник. Може без колебание да се твърди, че от осемте полувремета, изиграни от действащите вицешампиони в Северна Америка, по игра са отстъпили само на първото. Тогава французите дълго се нагаждаха към мача срещу крепкия Сенегал, но довършиха противниците си във втората половина на срещата. Като цяло нямаше никакви съмнения във справедливостта на победите на французите. Във всеки от четирите си мача те отбелязаха по три и повече гола, а тройката в състава Мбапе, Дембеле и Олисе демонстрираха изключителен космически футбол. След победата над Швеция с 3:0 в осминафиналите букмейкърските контори признаха Франция за доминиращ фаворит на световното първенство. Въпреки че към турнира остават още 16 славни сборни, победата на французите в Северна Америка може да се приеме с сравнително нисък коефициент 2,90. Безусловно, тимът на Дидие Дешам няма да позволи позор на германската национална сборна, а невероятният късмет на парагвайците ще се обърне срещу тях под натиска на висшия клас противници.