Um dos participantes mais inesperados dos oitavos de final do Campeonato do Mundo vai entrar em campo no estádio da Filadélfia, contra o vencedor mais aguardado do Mundial atual. O Paraguai saiu do grupo, no qual os favoritos eram as seleções dos EUA e da Turquia. Antes do torneio, os especialistas davam aos sul-americanos a luta com a Austrália pelo terceiro lugar, com perspetivas pouco claras quanto à passagem aos oitavos. Ao perderem o primeiro jogo do Mundial frente aos EUA por 1-4, os paraguaios passaram a ser vistos como outsiders. No entanto, a segunda jornada tornou-se crucial para este selecionado. Por causa de uma inexplicável displicência dos adversários turcos, os paraguaios, com dez jogadores em campo, conseguiram manter a vitória por 1-0. Na última jornada, fizeram tudo o que era necessário para se apurarem para os oitavos de final juntamente com a Austrália - 0-0. A primeira ronda dos oitavos de final proporcionou a primeira grande surpresa do torneio. Mais uma vez, a sorte esteve do lado do Paraguai na partida com a Alemanha, que se revelou completamente incapaz e permitiu aos paraguaios aguentar até à sequência de pênaltis. A França, antes do jogo dos oitavos de final, parece uma equipa de outro planeta em comparação com o adversário que os espera. Pode-se afirmar sem receio que, dos oito tempos de jogo disputados pelos atuais vice-campeões da América do Norte, em termos de jogo eles cederam apenas ao primeiro. Então os franceses demoraram a entrar no encontro com a forte seleção de Senegal, mas dominaram os adversários na segunda parte da partida. No geral, nenhuma dúvida sobre a justiça do sucesso dos franceses no torneio. Em cada uma das quatro partidas marcaram três ou mais gols, e o trio formado por Mbappé, Dembélé e Olise mostrou um futebol simplesmente cósmico. Após a vitória sobre a Suécia por 3-0 nos oitavos de final, as casas de apostas reconheceram a França como a favorita dominante do Mundial. Apesar de ainda estarem em competição 16 seleções ilustres, a vitória da França na América do Norte pode ser escolhida com probabilidades relativamente baixas de 2,90. Sem dúvida, a equipa de Didier Deschamps não permitirá que a Alemanha seja envergonhada, e a incrível sorte dos paraguaios afastar-se-á deles, sob a pressão de adversários de classe superior.