Unul dintre cei mai surprinzători participanți în optimile de finală ale Cupei Mondiale va ieși pe terenul stadionului din Philadelphia împotriva celui mai așteptat câștigător al actualei Cupe Mondiale. Paraguay a ieșit din grupa în care favoriții erau echipele SUA și Turcia. Înainte de începerea turneului, specialiștii acordau sud-americanilor lupta cu Australia pentru locul trei, cu perspective neclare în ceea ce privește calificarea în faza eliminatorie. După ce au pierdut în meciul inaugural al Cupei Mondiale cu naționala SUA, scor 1-4, paraguayienii au trecut în rolul outsiderilor. Totuși, runda a doua a devenit crucială pentru această echipă. Din cauza unei inexplicabile risipiri a adversarilor din Turcia, paraguayienii, în zece jucători pe teren, au reușit să păstreze victoria cu scorul de 1-0. În ultimul tur au făcut tot ce era necesar pentru a avansa în faza eliminatorie împreună cu Australia - scor 0-0. Primul tur al fazei eliminatorii a oferit prima senzație serioasă a turneului. Din nou, norocul a fost de partea Paraguayului în confruntarea cu Germania, care și-a arătat în cele din urmă neputința proprie și a permis paraguayienilor să reziste până la loviturile de departajare. Franța, înaintea meciului din optimi, pare a fi o echipă din altă planetă în comparație cu viitorul adversar. Se poate afirma cu tărie că dintre cele opt reprize, efectuate de actualii vicecampioni ai Americii de Nord, în joc au cedat doar în cea dintâi. Atunci francezii s-au adaptat greu la meciul cu o echipă solidă din Senegal, dar i-au împins pe adversari în a doua jumătate a meciului. În ansamblu, nicio îndoială privind corectitudinea prestațiilor lor la turneu nu a rămas. În fiecare dintre cele patru meciuri au marcat trei sau mai multe goluri, iar trio-ul Mbappé, Dembélé și Olise a demonstrat un fotbal pur cosmic. După victoria asupra Suediei cu scorul 3-0 în optimile de finală, casele de pariuri au recunoscut Franța drept favorita dominantă a Cupei Mondiale. În ciuda faptului că în competiție rămân 16 națiuni glorioase, victoria Franței în America de Nord poate fi aleasă cu o cotă relativ scăzută de 2,90. Fără îndoială, echipa lui Didier Deschamps nu va permite o rușine a echipei Germania, iar norocul incredibil al Paraguayienilor se va întoarce împotriva lor sub presiunea clasei superioare a adversarilor.