Dünya Kupası'nın 1/16 finaline en sürpriz katılımcılarından biri, bu turnuvanın en çok beklenen şampiyonu karşısında Philadelphia'daki stadyumda sahaya çıkacak. Paraguay, ABD ve Türkiye'nin favori olduğu gruptan çıktı. Turnuva başlamadan uzmanlar Güney Amerikalılar'ın Avustralya ile üçüncülük için mücadele edeceğini ve play-off'a çıkış konusunda belirsiz bir görünüm öngördüler. Başlangıçta ABD milli takımına 4-1 yenilen Paraguaylılar dışlanmış bir konuma geçtiler. Ancak ikinci tur bu takım için kilit oldu. Türkiye'den rakiplerin açıklanamaz savurganlığı nedeniyle Paraguaylılar 10 kişi kalmalarına rağmen maçı 1-0'lık en küçük farkla kazandılar. Son turda Avustralya ile birlikte play-off'a çıkmak için gerekli her şeyi yaptılar - 0-0. İlk eleme turu turnuvanın ilk ciddi sürprizini getirdi. Yine Paraguay'ın lehine giden talih, Almanya ile karşılaşmada Almanya kendi yetersizliğini tamamen itiraf etti ve Paraguaylıların seri penaltılarla devam etmesini sağladı. Fransa, 1/8 finali öncesinde rakibiyle karşılaştırıldığında sanki başka bir gezegenden gelmiş gibi görünüyor. Sekiz yarı boyunca, Kuzey Amerika'daki mevcut ikincilerle oynanan maçlarda oyun olarak yalnızca ilk yarıda geride kaldılar. O sırada Fransızlar, güçlü Senegal milli takımına karşı maça uzun süre içten içe ısındılar, ancak karşı tarafı maçın ikinci yarısında sıkıştırıp geçtiler. Genel olarak, Fransızların turnuvadaki haklılığına dair hiçbir şüphe bırakmadı. Dört maçın her birinde üç veya daha fazla gol attılar ve Mbappe, Dembele ve Olise'den oluşan üçlü gerçekten olağanüstü bir futbol sergiledi. İsveç'e karşı 3:0'lık zaferin ardından 1/16 finaline çıkan bahis firmaları Fransa'yı dünya şampiyonasının baskın favorisi olarak gördüler. Turnuva halen 16 ünlü milli takımı kapsasa da Fransa'nın Kuzey Amerika'daki zaferini nispeten düşük bir oran olan 2,90'dan öngörülebilir. Şüphesiz Didier Deschamps'ın takımı Almanya milli takımını utandırmaz ve Paraguaylıların inanılmaz talihi karşılarındaki en üst düzey kalitedeki rakiplerin baskısı altında onlardan saptırılacaktır.