Alkmaar bude hostit jeden z ústředních zápasů 1/8 finále Evropské ligy. AZ a Tottenham se v aktuálním losu druhé nejprestižnější soutěže kontinentu střetnou podruhé. Zápas mezi těmito soupeři v generálce se odehrál 24. října 2024 v Londýně. Tottenham měl na hřišti převahu, ale tvrdit, že hosté z Nizozemska byli "bičem", je naprosto mylné. "Spurs" sice vyhráli, ale jediný gól zápasu vstřelili z penalty ve druhém poločase. Po ní se skóre soupeřů téměř vyrovnalo - AZ se snažil vyrovnat. Celkově Tottenham podal dobrý výkon a v tabulce obsadil konečné čtvrté místo. Konečný odstup od lídra činil dva body a jedinou porážku Spurs utrpěli v Istanbulu od Galatasaraye. Právě od klubu, který AZ nenechal ve vyřazovacích bojích žádnou šanci. Obsazením devatenáctého místa v celkové fázi si Martensovi svěřenci vybojovali právo účasti v předkole play-off. Doma porazili Galatasaray výsledkem 4:1 a venku se s Turky rozešli smírně - 2:2. A byli to právě hosté z Alkmaaru, kteří v Istanbulu hráli lépe. Bookmakeři označili hosty za favority nadcházejícího střetnutí a na jejich vítězství vypsali kurz 2,07.

Navzdory ne zrovna nejlepším výkonům jak v národním šampionátu, tak v Evropské lize, AZ v posledních měsících opakovaně ukázal soupeři zuby. Alkmařský klub od prosince loňského roku dvakrát porazil Ajax, odvezl si body z PSV, doma porazil Řím a Galatasaray. Porážka v minulém kole s Heerenveenem po sedmizápasové sérii neporazitelnosti může naznačovat pouze soustředění na nadcházející střetnutí s Tottenhamem a o aktuální úrovni AZ příliš nevypovídá.

Jedinou šancí Tottenhamu na postup do Ligy mistrů v nadcházející sezoně je vítězství v aktuálním losovacím kole Evropské ligy. Ne vždy se však plány a cíle shodují s realitou. V posledních pěti oficiálních střetnutích Spurs prohráli se třemi vážnými soupeři. Vítězství nad Manchesterem United a Ipswich Town v tomto období by neměla vyvolávat velkou hrdost. Vsadíme se, že domácí tým minimálně neprohraje.