Alkmaar sediará uma das partidas centrais das oitavas de final da Liga Europa. AZ e Tottenham se enfrentarão pela segunda vez no atual sorteio do segundo torneio de maior prestígio do continente. A partida entre os rivais na fase geral foi realizada em 24 de outubro de 2024 em Londres. O Tottenham tinha a vantagem no gramado, mas dizer que os convidados da Holanda foram "chicoteados" é absolutamente errado. Os "Spurs" venceram, mas marcaram o único gol da partida com um pênalti no segundo tempo. Depois disso, os placares dos rivais quase foram igualados - o AZ tentou empatar. Em geral, o Tottenham teve um bom desempenho geral, ocupando o quarto lugar final na classificação. A diferença final em relação ao líder foi de dois pontos, e a única derrota que os Spurs sofreram em Istambul foi para o Galatasaray. Foi o clube que o AZ não deixou nenhuma chance nas rodadas de mata-mata. Ficando em décimo nono lugar na fase geral, os pupilos de Martens ganharam o direito de participar da rodada preliminar dos playoffs. Em casa, eles derrotaram o Galatasaray com um placar de 4:1 e, fora de casa, enfrentaram os turcos em paz - 2:2. E foram os convidados do Alkmaar que jogaram melhor em Istambul. As casas de apostas identificaram os convidados como favoritos para o próximo confronto, oferecendo chances de 2,07 para a vitória deles.

Apesar de não ter tido o melhor desempenho no campeonato nacional e na Liga Europa, o AZ nos últimos dois meses mostrou várias vezes que tem garra. O clube alkmarense derrotou o Ajax duas vezes desde dezembro do ano passado, tirou pontos do PSV, venceu a Roma e o Galatasaray em casa. A derrota na última rodada para o Heerenveen, depois de uma sequência de sete jogos sem derrota, só pode indicar um foco no próximo confronto com o Tottenham e dar poucas informações sobre o nível atual do AZ.

A única chance de o Tottenham se classificar para a Liga dos Campeões na próxima temporada é vencer o atual sorteio da Liga Europa. No entanto, os planos e objetivos nem sempre coincidem com a realidade. Nos últimos cinco jogos oficiais, o Spurs perdeu para três adversários de peso. As vitórias sobre o Manchester United e o Ipswich Town durante esse período não devem causar muito orgulho. Apostamos que o time da casa não perderá, pelo menos.