Alkmaar bude hostiť jeden z ústredných zápasov 1/8 finále Európskej ligy. AZ a Tottenham sa stretnú druhýkrát v aktuálnom žrebe druhej najprestížnejšej kontinentálnej súťaže. Zápas medzi týmito súpermi v generálke sa uskutočnil 24. októbra 2024 v Londýne. Tottenham mal na ihrisku prevahu, ale tvrdiť, že hostia z Holandska boli "bičom", je absolútne nesprávne. "Spurs" vyhrali, ale jediný gól v zápase strelili z penalty v druhom polčase. Po nej sa skóre súperov takmer vyrovnalo - AZ sa snažil vyrovnať. Celkovo Tottenham podal dobrý výkon a v tabuľke obsadil konečné štvrté miesto. Konečný odstup od lídra bol dva body a jedinú prehru Spurs utrpeli v Istanbule od Galatasarayu. Práve od klubu, ktorému AZ nenechal žiadnu šancu vo vyraďovacích bojoch. Obsadením devätnásteho miesta v celkovej fáze si Martensovi zverenci vybojovali právo účasti v predkole play-off. Doma zdolali Galatasaray výsledkom 4:1 a vonku sa s Turkami rozišli zmierlivo - 2:2. A práve hostia z Alkmaaru hrali v Istanbule lepšie. Bookmakeri označili hostí za favoritov nadchádzajúceho stretnutia a na ich víťazstvo ponúkajú kurz 2,07.

Napriek nie najlepším výkonom v národnom šampionáte aj v Európskej lige AZ v posledných mesiacoch opakovane ukázal súperovi zuby. Alkmarský klub od decembra minulého roka dvakrát zdolal Ajax, body si odniesol z PSV, doma porazil Rím a Galatasaray. Prehra v minulom kole s Heerenveenom po sedemzápasovej sérii neporaziteľnosti môže naznačovať len sústredenie sa na blížiace sa stretnutie s Tottenhamom a o aktuálnej úrovni AZ prezrádza len málo.

Jedinou šancou Tottenhamu kvalifikovať sa do Ligy majstrov v nadchádzajúcej sezóne je víťazstvo v aktuálnom žrebovaní Európskej ligy. Plány a ciele sa však nie vždy zhodujú s realitou. V posledných piatich oficiálnych stretnutiach Spurs prehrali s tromi vážnymi súpermi. Víťazstvá nad Manchestrom United a Ipswichom Town počas tohto obdobia by nemali vzbudzovať veľkú hrdosť. Stavíme na to, že domáci minimálne neprehrávajú.