Alkmaar będzie gospodarzem jednego z centralnych meczów 1/8 finału Europa League. AZ i Tottenham spotkają się po raz drugi w obecnym losowaniu drugich najbardziej prestiżowych rozgrywek na kontynencie. Mecz pomiędzy rywalami w fazie zasadniczej odbył się 24 października 2024 roku w Londynie. Tottenham miał przewagę na boisku, ale stwierdzenie, że goście z Holandii byli "chłopcami do bicia" jest absolutnie błędne. "Ostrogi" wygrały, ale jedyną bramkę w meczu zdobyły z rzutu karnego w drugiej połowie. Po nim wyniki rywali niemal się wyrównały - AZ próbował wyrównać. Ogólnie Tottenham zaliczył dobry występ, zajmując ostatecznie czwarte miejsce w tabeli. Ostateczna różnica do lidera wyniosła dwa punkty, a jedynej porażki Spurs doznali w Stambule z Galatasaray. To właśnie z klubu, któremu AZ nie pozostawił żadnych szans w rundach pucharowych. Zajmując dziewiętnaste miejsce w klasyfikacji generalnej, podopieczni Martensa wywalczyli sobie prawo udziału w rundzie wstępnej playoffów. U siebie pokonali Galatasaray wynikiem 4:1, a na wyjeździe rozstali się z Turkami w spokoju - 2:2. I to właśnie goście z Alkmaar zagrali w Stambule lepiej. Bukmacherzy wskazali gości jako faworytów najbliższego spotkania, oferując kurs 2,07 na ich zwycięstwo.

Mimo nie najlepszych wyników zarówno w krajowym czempionacie, jak i w Lidze Europy, AZ na przestrzeni ostatnich kilku miesięcy wielokrotnie pokazywał przeciwnikom zęby. Klub z Alkmarese dwukrotnie pokonał Ajax od grudnia ubiegłego roku, odebrał punkty PSV, pokonał Romę i Galatasaray u siebie. Porażka z Heerenveen w ostatniej kolejce po siedmiu meczach bez zwycięstwa może świadczyć jedynie o skupieniu się na nadchodzącym spotkaniu z Tottenhamem i daje niewiele informacji o aktualnym poziomie AZ.

Jedyną szansą Tottenhamu na zakwalifikowanie się do Ligi Mistrzów w nadchodzącym sezonie jest zwycięstwo w obecnym losowaniu Ligi Europy. Plany i cele nie zawsze pokrywają się jednak z rzeczywistością. W ostatnich pięciu oficjalnych spotkaniach Spurs przegrali z trzema poważnymi rywalami. Zwycięstwa nad Manchesterem United i Ipswich Town w tym okresie nie powinny być powodem do wielkiej dumy. Stawiamy, że drużyna gospodarzy przynajmniej nie przegra.