Neapol a Barcelona jsou jednou z nejzáhadnějších dvojic v první fázi play-off Ligy mistrů. Oběma klubům se v domácích soutěžích nedařilo. Sázkové kanceláře dávají na oba giganty zhruba stejné kurzy.

Barcelona po zprávě, že Xavi odchází, nabrala solidní tempo. V La Lize dokázala vyhrát tři zápasy ze čtyř. V boji o mistrovský titul se však tým neprosadil. Vítězství se dávají s velkými obtížemi. Zejména Celtu se podařilo porazit na úkor penalty v 97. minutě.

Radostná zpráva pro fanoušky Katalánců - forma Roberta Lewandowského. Polák zvýšil počet gólů v La Lize na dvanáct. V posledních zápasech se Polák alespoň vzdáleně podobá sám sobě ze svých nejlepších let. Není vyloučeno, že v Lize mistrů ještě zazáří. Zranění však zatím mnoho pozitivního nepřinášejí. Barcelona v Neapoli hrát nebude: Torres, Feliz, Balde, Alonso a Sergi Roberto. První tři jmenovaní jsou hráči základní sestavy.

Neapol je nejen zklamáním, ale i velkým neúspěchem ve všech nejlepších evropských ligách. Stále ještě úřadující italský mistr vyměnil trenéra a stále je až na devátém místě Serie A. Tým už vlastně ani neusiluje o účast v příštím ročníku Ligy mistrů. Pod Walterem Mazzarrim je to ještě horší než pod Rudim Garciou. Klub má v posledních čtyřech zápasech na kontě pouze kruté vítězství doma nad Veronou, ke kterému došlo díky individuálním akcím Hvici Kvaratskhelia. Následovala porážka s Milánem a domácí remíza s Janovem.

Tým nemá velké množství zraněných, ale jedna ztráta je více než polovina kádru. V Lize mistrů je nejistá účast Victora Osimbena na hřišti. Nigerijec se vrátil z Afrického poháru národů na pozadí zranění. Je velmi pravděpodobné, že do zápasu nebude moci nastoupit v základní sestavě. To je pro Barcelonu velká výhoda, protože nikde poblíž nemá rovnocennou náhradu. Bez Osimhena se klubu nedaří realizovat šance: aktuální gólový deficit v rámci očekávaných statistik činí šest branek.

Barcelona se v sestavě postupně dostává do pozice malého outsidera. Nad tímto postavením se vznášejí otazníky. Pro Neapol nyní platí pouze holé emoce. Xaviho svěřenci jsou v minikrizi, ale Katalánci mají i přes problémy pochopení pro vlastní hru. Neapol vypadá jako typický střed tabulky bez perspektivy. Pokud na hřišti nebude Osimhen, šance domácích se objektivně sníží na polovinu. Ve prospěch Barcelony hovoří silná forma Lewandowského, úspěšná série a jakýsi emotivní impuls po oznámení odchodu Xaviho. Katalánci by měli zápas odehrát s převahou.