Před zimní přestávkou, která v ruském fotbale trvá 2,5 měsíce, patřily CSKA Moskva a Lokomotiv mezi čtyři kandidáty na mistrovský titul. Na jaře se oběma týmům výrazně zhoršily výkony a vzdaly se čestného boje o hlavní trofej Zenitu a Krasnodaru. Vzhledem k tomu, že ruské kluby nemají šanci probojovat se do evropských pohárů a prakticky ztratily šanci bojovat o první místo, oba kluby výrazně ztratily. Nicméně na rozdíl od svého nadcházejícího soupeře se problémy CSKA ukázaly být mnohem hlubší. „Armádníci“ se hroutili doslova už od prvních březnových kol a v dubnu dosáhli vrcholu herní krize. Několik týdnů fanoušci tlačili na odvolání Fabio Celestini z funkce a současně hráči vyjadřovali jednotu kolem švýcarského trenéra. Nakonec byl Celestini propuštěn v ten nejpodivnější okamžik – několik dní před finálovým střetnutím Poháru regionů Ruska. Mikhail Galaktionov nebyl a ani není v ohrožení propuštění v aktuální sezóně, avšak druhou polovinu sezóny Lokomotiv prožil mnohem hůře. Z Ruska poháru „železničáři“ vypadli po utkání s Krylya Sovetov, a v lize mohou skončit třetí, což by pro ně bylo nejlepší umístění od roku 2021. Sázkové kanceláře neurčily favorita nadcházejícího střetnutí a nabídly soupeřům zhruba stejné kurzy. CSKA v minulém kole přerušilo šestizápasovou bezvýhru. Pokud se podíváme na detaily zápasu v Nižném Novgorodu, „armádníci“ byli na hranici další ztráty bodů. Prohráli 0:1 ještě v 87. minutě, ale CSKA dokázalo vstřelit dva góly za dvě minuty a vybojovat vítězství. V obou gólech se podílel 18letý Imran Firov. Lokomotivu v nadcházejícím zápase stačí hrát lépe než Spartak Moskva, aby si zajistilo konečné třetí místo. Konkurent odehraje svůj zápas v Kaspiysk s velmi motivovaným Dynamo Makhachkala. Aby se Lokomotiv nemusel obracet na Spartak, musí bojovat o vítězství. Pro Alekseje Batrakova může být tento zápas posledním v sestavě hostů, takže lídr týmu i ostatní hráči vloží maximum úsilí pro úspěšný výsledek.